红袖闻声而来，阿宝焦急追问。
    “凤燃皇叔在哪？”
    “水师军营有乱，凤燃王被俞将军请走了。”
    闻言，阿宝只好耐着性子等。
    而红袖说凤燃王事先吩咐，请了船医把平安脉，确认阿宝无大碍，便又送来了参粥和汤药。
    阿宝想着是皇叔的心意，一一照做了。
    但等到夜色渐深，这一场秋雨竟是越下越大。
    不愿继续心焦等待的她，拿了油纸伞便匆匆出门，谁知三楼旋梯拐弯的时候，竟突然撞到了人。
    骨节分明的手，搀了身形不稳的她一把。
    “暴雨瓢泼，你还要出门？”
    熟悉的桀漠嗓音，阿宝抬眸，果然是晏海熄。
    酒香很浓，缠着丝丝缕缕的幽冷，是青缪果酿。
    每年十五秋月之时开花，冬雪结果，初春成酿埋入红壤土中，待隔年满树黄叶之时，再破土启封。
    像极了，晏海熄此人的前半生。
    突然，左腕被反手握住，阿宝猛地回神。
    晏海熄竟不容拒绝地，要带她回五楼。
    “放手！我要找我凤燃皇叔！”
    手明明修长凌厉，握她右腕的力气却很克制。
    “小公主，记不记得你肋骨断裂？”晏海熄的语气桀漠，带着嘲讽：“给你凤燃皇叔送伞？我看是送命。”
    氛围很是诡异，阿宝警惕地想。
    但凤燃皇叔这四个字落在晏海熄口中，却叫她想起来，被晏海熄劫持的时候，凤燃皇叔曾对晏海熄提起三年前。
    而且后来的许多次，一再提过。
    或许三年前的北疆往事，晏海熄也清楚？
    思及此，阿宝试探：“晏海熄，我三年前在北疆见过你。”
    话音未落，晏海熄骤然转过身，她刹不住的猛地又撞上他，一抬眸，晏海熄搂住她的腰，眼神极沉。
    “你终于记得了？”
    我要记得了，还用得着试探你？
    阿宝揉着被撞疼的鼻子，腹诽，却突然意识到！！
    晏海熄的意思分明是，他们三年前在北疆真的见过。
    她愕然抬眸，却见男人幽邃复杂的眼神里竟有隐秘的期待。
    他甚至突然，俯身逼近，近得他们彼此呼吸可闻。
    阿宝更是警惕，屏息凝神盯着这位海匪头领。
    但晏海熄却不再逼近，反而沉默盯着她，若有所思，蓦地。
    “小公主，你根本没记起。”
    他怀中的小姑娘，分明是盘算着给他挖坑。
    确实打算假装记起往事，从晏海熄口中试探出更多蛛丝马迹的阿宝，没想到晏海熄竟一眼看透她。
    正不好意思，晏海熄薄唇翕动，却又先开了口。
    “鬼蜮海渊是你救我，所以你挖的坑，我还是会跳。”
    男人的嗓音极哑：“小公主，你想要什么？”
    闻言，阿宝立刻打起精神，追问：“无论任何要求？”
    未曾想到，晏海熄竟认真点头，语气诚恳：“之前想弄死你，是真的。此刻跳坑，也是真的。”
    “我谢谢你啊。”阿宝警惕摸了摸留疤的颈伤，挣扎着往后退了半步，退到更低的楼阶，才开口：“我只是想知道一些事情，比如你在北疆见到我的时候，我在做什么？”
    “凛冬谷，桃花林，你说你在查僵毒。”
    晏海熄回忆：“后来我得到消息，两军阵前，轩辕凤燃中毒昏迷，而蠢蠢欲动的蛮族得到暗谍消息，暗中增派大军压境，试图趁着轩辕凤燃毒重，打进帝都。”
    话落，晏海熄反问：“这答案，小公主可满意？”
    “晏海熄，你用不着阴阳怪气试探我，你是一言既出驷马难追的君子，我相信你没撒谎。”阿宝踮起脚尖，拍拍晏海熄的肩膀，语重心长：“对你自己多些信心。”
    闻言，晏海熄沉默低头，盯着小姑娘。
    良久，他走神道：“小公主还想知道些什么？”
    “我想想。”阿宝暗暗盘算，“我家凤燃皇叔解毒后，我呢？我又做了什么？我后来是如何离开北疆的？”
    晏海熄眼神极黯，“轩辕凤燃昏迷的第十日终于清醒，当夜，天子亲卫秘密抵达北疆，接你回帝都。”
    “而那时的你，昏迷不醒。”
    听到此处，阿宝满手冷汗。
    她曾怀疑过，是老皇帝，甚至还有温贵妃，一道压下了三年前的事，如今看来极可能是真的。
    所以这三年来，她活在假象里，以为未曾去过北疆。
    但轩辕凤燃呢？他为何也避而不谈？
    难道是元沉寂那小老头，又暗中搞鬼？
    心念电转，阿宝凛然盯着晏海熄，努力描述，“三年前在北疆，我见过一个小老头吗？瘦瘦小小，露着诡笑，神神道道的。”
    “没有。”晏海熄见阿宝瞬间失落，意有所指，又道：“你在查僵毒的时候，身边跟了一个满头白发的驼背老头。后来桃花村有食人的野兽肆虐，那驼背老头惨死。”
    闻言，阿宝诧异：“死？死了？”
    顿了顿，她突然，茅塞顿开。
    “桃花村就是凛冬村！”
    原本并未多想，但眼下蛛丝马迹，分明都在说。
    北疆和蛮族毗邻的凛冬山，山中有桃花谷。
    有人称它桃花村，亦有人唤它，凛冬村。