夜色降临了。
因为有严格的时间表限制，参加实验的高中生们都已经乖乖地睡下，经过一轮药物注射的实验动物也安静地待在笼子里，不去管人类那些莫名其妙的变故。
比起放置动物的实验室来，旁边的另一个房间就显得格外空旷了。
半个月亮把不太明亮的光洒进窗子来。
似乎是刻意避开了窗前有光的位置，三个人影都隐藏在阴影里。
“为什么要留下那个捣乱的小子？他是这里的不稳定因素。”
一个男人冰冷的声音质问道，能听出是两个黑衣男其中的西村。
“不过我觉得，实验还没完，这时候赶走他也不好吧？”
另一个声音当然就是喜欢打哈哈的成田了。
“我现在是在问她——”对于同伴，西村没有马上反驳，而是转向了第三个人。
“——雪莉！”
“问我？”回答的是个清冷的少女嗓音，但听起来比西村更缺乏感情，好像丝毫没有受到这两个人质问的影响。
“你们有资格问我吗？”
“别忘了，这次实验的主持人是谁。”
被怼的西村明显噎了一下，喘气都粗重起来了。
成田则适时呵呵一笑，打了个圆场。
“是你，是你，雪莉，这一点我们不会忘的。”
“不过雪莉，我们听说你最近在组织里也不很顺啊，好像是和琴酒老大闹得很不愉快？”
“你也不想因为实验出岔子，失去在组织中的核心地位吧？”
少女“雪莉”在阴影中的脸看不出表情，只有一双眼睛带着寒冷的光。
“实验我当然有把握，至于我在组织中的处境，还轮不到两个连代号都混不上的小喽啰替我操心。”
“你……”向来表现得很和气的成田，似乎也有一瞬间的激怒，但终究没敢再说什么。
这次的实验，组织任命的主持者确实是这位年轻的“雪莉”。
而组织对于成员是否服从命令，要求是相当严格的。
如果“雪莉”真的回去向“上边”汇报，说他们两句坏话……
一时间房间里寂静下来。
最后还是西村咳嗽一声，直接道：“把药给我。”
“离下次实验还有三天时间，你现在就想要？”“雪莉”的声音里带着些疑问。
“而且，由我来给‘他们’分发药物，不是更合理吗？”
西村只是哼了一声。
“这可是琴酒老大的意思，要不然你和他联系一下。”
听他提到琴酒这个名字，“雪莉”似乎停顿了片刻，然后取出一个塑料药盒。
“只有4颗吗？”
西村打开看了一下，又提出一个问题。
“怎么，你是想让我也陪着吃一颗，还是你们两位好奇aptx4869的味道？”
这一次，被“雪莉”怼了的西村没有退缩。
“我总要知道这药是真是假。”
“那你现在吃一颗试试。”
“雪莉”毫不相让。
西村从牙缝里挤出一股凉气。
眼看着又要僵持住，成田不得不再次充当了和事佬。
“那个，雪莉，你手里应该还有备用的药吧？”
“这里的，我们随便给动物试一下就好了嘛！”
“雪莉”嗤了一声，没有再反对，只是跟着他们俩走出房间，来到动物所在的实验室。
西村打开小白鼠的笼子，正要拿出一只小白鼠，突然手就停在了半空。
“什么声音？”
三个人同时屏住呼吸，四周一片寂静。
“雪莉”再次嗤笑着道：“精神过敏。”
西村则没有完全消除怀疑，向成田使了个眼色。
成田走到实验室门口，打开门，向走廊上张望一阵，又关上门回来。
“放心吧，外面没有人。”
西村这才随便抓出一只小白鼠，将从药盒里拿出来的胶囊强行塞进了它嘴里。
在睡梦中被惊扰的小白鼠不知所措地挣扎了一阵，然后慢慢瘫软，四爪僵直着不动了。
“见效好快啊！”成田惊叹地说。
“那是人用的剂量。”
“雪莉”相当不屑地解释了一句，又从身边拿出一个药盒递过去。
这次西村没有怀疑，取出一颗胶囊来补充到自己的药盒里。
然后把僵直的小白鼠重新丢回笼子，锁上笼门。
“三天后，按原计划进行。”
……
实验第四天的清晨，也就是做完动物实验的转天，当助手们去实验室领自己饲养的动物时，发现了不对。
司吉里子负责的五只小白鼠中，有一只四脚朝天地躺在笼子角落里，显然已经死掉多时了。
尽管平时对小动物没有什么特别的感情，司吉里子还是感到了惊讶和伤心。
在美雪的劝慰下，两个女孩决定把死掉的小白鼠好好安葬在院子里。
然而她们刚走出实验室，就看到了迎面而来的宫野志保。
“已经有死亡的动物了吗？”
宫野志保的语气，就好像在谈论地球对面国度的天气，一派淡然。
“把它交给西村和成田他们吧，注射实验药物死亡的动物，需要进一步解剖研究。”
“什、什么！”
美雪率先讶然，甚至感到了些愤怒。
“就算是实验动物，它也是一条生命，怎么能这么漠视它！”
“还、还要解剖……”
宫野志保没再多说什么，越过她们走进实验室，才在脑后挥了挥手。
“交不交随你。”
还在实验室里的两个男生同时用异样的眼光盯住了她。
“高材生都是没有人情味的吧。”金田一又忘了这女孩昨天给自己帮忙的恩情，愤愤不平地说。
宫野志保不为所动地走过去，从巳月七生手中接过了三花猫。
“你也这么想吧？”面对一言不发的巳月，她主动问了一句。
但没等对方回答，她已经转身走出了实验室。
“啊，等、等等……”
抱着橘猫的巳月愣了一下，才要追上去的时候，又被金田一拦住了。
“喂，你什么意思啊？难道和那种人是一头的？”
身材比金田一高了半头的巳月，却远没有他壮实，因此也没法强行突破。
本来抱着死掉的小白鼠想去院子里的美雪和司吉里子则又走了回来。
“我想，我们毕竟是来打工的，实验动物还是交给专业人员处理比较好。”
司吉里子不太有精神地说道。
美雪的表情虽然并不愉快，但也点了点头表示赞同。
金田一一下子觉得好没面子，烦躁地挠了挠头。
“真是的，你们怎么都变成这样了……”
“没办法啦，这个就是规则啊！”美雪看着笼子里自己负责的那几只兔子，轻轻叹了一声。
“我们既然是打工，就要遵守雇主方的规则。”
“而且，深山教授的实验，研究的是对人类有益的药物不是吗？这些小动物并不是白白死掉的，而是为我们做了贡献……”
“我才不想听你说这些大道理！”对待自家青梅竹马，金田一的胆子就大了起来，翻了个白眼嘟囔道。
“什么规则啊，什么雇主啊，我最讨厌这些了！”
“大家都是人，为什么有人一定要高高在上，说那些大道理糊弄人呢？”
“我觉得小动物很可怜，这难道不是道理吗？”
本来就对动物实验不是很感冒的美雪被这么质问了，突然也变得哑口无言。
然而身边不知是谁发出了轻轻的笑声。
转头一看，居然是抱着橘猫的巳月七生。
“金田一君，好像是那种无视规则的人呢。”他轻轻地撸着猫说。
橘猫懒洋洋地喵了一声，也不知道是赞同还是反对。
金田一也没听出来他的意思，只是被这么一说，变得更加得意了一些。
“就是嘛！我跟你说，那些制定规则的人才是骗子，就为了让人听话而已……”
“不过说起来……”巳月七生似乎无视了金田一的亲近，直接打断道，“金田一君，我觉得你才是最受到规则限制的……”
“因为你总是想要打破规则，却又没有那个能力，只好乖乖接受违反规则的惩罚呀！”
最后这句话虽然是挖苦，却是带着笑说出来的。
了解金田一的美雪想了想，就第一个笑出声来。
结果几个人都抱着自己负责的动物继续工作去了，只留下金田一，对着笼子里的金毛和秋田二狗大眼瞪小眼。
“什么嘛，到底为什么这么说我……”
“可恶啊！……”
……
接下来的几天，当助手的高中生们连吃饭休息都不是特别起劲了。
“一想到下次实验，可能还有动物会死，我就吃不下。”
美雪望着盘子里的红烩牛肉说道。
再一转头，发现自家青梅竹马，对动物实验最为反对的金田一，几乎把脸都埋到盘子里去了。
“哇！怎么能这么好吃……拜托给我再来一份！”
“哈吉咩酱！”感觉丢脸的美雪，熟练地拧住了金田一的耳朵。
少年的哇哇怪叫声，少女的训斥声，交织成一副鸡飞狗跳墙的热闹场景。
坐在另一张餐桌上的宫野志保抬起头来，淡然看了看，收回目光时却恰好和对面同样转回头的巳月七生相对。
沉默了一秒钟左右，两人同时露出礼貌的微笑。
“老是跟我坐在一起，可要当心被其他人排挤。”宫野志保重新低下头，一边低声说着，一边继续把食物送入口中。
语气冰冷，但其实是关心的意思。
巳月七生似乎为这样的提醒愣了一下。
“‘排挤’这种事嘛……”
“怎么？”宫野志保垂着目光，淡淡地说，“你也是被排挤的那种人吗？”
这个“也”字听得巳月七生眉梢一跳，跟着反而轻笑了一声。
“不，我应该和你不太一样才对……”
“毕竟你只是因为太优秀了，免不了带给别人压力。”
“而普通人习惯于逃避压力，就像是……那位金田一君。”
巳月七生说着，目光向金田一那边溜了一下。
“从某个角度上说，那位倒是从不给人压力的啊！”
随着他的话，宫野志保也向那边瞥了一眼，看到被人围在中间，兀自嘿嘿傻笑的哈吉咩酱，嘴角也不禁漾起一丝笑容。
“这么说来，你也不是那种‘普通人’了？”
以身在局外的口吻谈论着宫野志保的天才和带给“普通人”的压力，这并非是金田一那种随大流的学生能做到的。
他们对宫野志保避之唯恐不及。
而巳月七生，在得知宫野志保已经是深山教授特招的直博生之后，仍然如此冷静。
被宫野志保反问的巳月七生却摇了摇头。
“我只是性格不好，所以不合群罢了……”
“我没觉得你哪里性格不好，”宫野志保很直白地打断了他，重新抬起的眼中有很认真的神情，“要不然就是借口。”
“你也有不想为人所知的事吧？”
再次听到一个“也”字，巳月七生停顿了一下，还是忍不住笑了。
他一边笑一边放下碗筷，从桌边起身，并礼貌地点头致意。
“我吃好了。”
说罢，他抱起脚边的橘猫，转身离去。
宫野志保的目光深深地盯在他的背影上。
不想为人所知的事……吗？……
总觉得招揽的这些志愿者里，隐藏着很多秘密呢。
……
第六天的实验，仍然是给动物注射实验药剂，观察效果。
因为有了上次的事，助手们都变得小心翼翼。
连金田一都格外认真地进行操作，丝毫看不出是前一天才临时学会的。
注射完毕，暂时看不出动物们有什么异常的反应。
大家便让它们都回到笼子里，关好笼门，然后一起去餐厅休息。
因为这几天混得比较熟了，连成田和西村都跟大家坐在一起，有一搭没一搭地闲聊着。
“总之，这次的实验能够顺利进行下来，还多亏了你们呢。”
成田丝毫不吝惜夸奖这些还是新手的高中生。
“将来如果对这一行感兴趣的话，可以考到我们大学来呀。”
宫野志保因而冷笑了一声。
“你的大学吗？像你这种滥竽充数的家伙……”
眼看着这个刻薄的天才少女又要跟人争执起来，金田一忍不住打了个圆场。
“好啦好啦，大家也一起相处好几天了，不必总是说这种话吧？”
“成田先生再怎么说也是研究生呢，比我这种吊车尾要强太多了。”
不知为什么，宫野志保这次没有再怼他，而是轻轻一哂就作罢了。
成田也只得哎了一声，假装什么事都没有发生过。
“那么，研究生先生，我想喝咖啡了。”
宫野志保突然冷冷地说。
虽然她平时的态度就够冷傲的，但这时竟然明目张胆地支使人，还是比她年长的人，高中生们一时看得相当惊讶。
成田撇着嘴，一副不情不愿的样子站起身，顺便又多问了一句。
“你们呢？想喝什么饮料，我一次都打过来好了。”
美雪和司吉里子对视了一眼，刚要说“不用了”，又见成田笑着摆了摆手。
“金田一说得对嘛，我们相处这么久了，举手之劳的事，就不要客气了。”
“反正我自己也想喝咖啡来着。”
听他这么一说，大家就兴奋起来，报出自己想要的饮料。
高中生加上宫野志保一共是五个人，西村想了想，就起身和成田一道去打饮料了。
没过多久，两人就端着整整七份饮料回来，挨个分发。
“金田一要的是冰美式，七濑和司是苏打水，巳月是espresso，哦，还有一杯espresso是宫野的……”
成田像是备忘录一样一一把众人的需求说出来，正要把后一杯浓缩咖啡递给宫野志保，却看到巳月七生礼貌地笑了笑，将手上的一杯放在了志保面前。
“总喝espresso，会影响睡眠喔！”
话虽然这么说，但看起来只是随口提醒。
宫野志保因为这个意外的举动愣了一下。
“这、这杯是你的吧？”
“我还没有动过，都是一样的。”巳月七生微笑着，从有些僵硬的成田手上接过另一杯espresso，放到自己面前。
“ladyfirst。”
“什么啊，装模作样的……”金田一嘟囔着，喝了一大口自己的冰咖啡。
成田和西村交换了一个眼色，然后保持着平静坐下来，也开始喝自己的饮料。
只有宫野志保仍然有些赌气的样子，瞪了半天眼，突然说：“我要你那杯。”