听到明智把绑匪索要的赎金称为“可怜巴巴的三千万元”，剑持警部和金田一都露出膝盖中了一箭的表情。
诚然剑持警部身为老资格刑警，又做到了非职业组的天花板，年薪其实和刚入职没几年的明智相差无几，都在600万元上下。
但拖家带口的中年男人当然不如小年轻潇洒，全家不吃不喝也要五年才能赚到的一笔钱，是说不出“可怜巴巴”这种词的。
不在局中的远山夜一却知道，明智这话，对标的是霓虹每年的警察系统经费。
据说是3万亿元，三千万的10万倍。
估计在这位大少爷眼中，绑匪想要狮子大开口，怎么也得要个十亿八亿的才像话。
反正不被外人敲诈，也得被中森警部那种警察调派直升机陪准女婿玩浪费掉。
大少爷的脸上几乎明明白白地这么写着。
“总之，”没法接这个茬的剑持警部咳嗽一声，生硬地转了话题，“为了保险起见，我们肯定还是要按照绑匪的要求，把交接赎金的流程走完的。”
“绑匪在电话中说得很清楚，要求送赎金的一共是6个人，就在拷司泼赖的现场中选出。”
大叔的英文发音，听得连金田一都是一阵皱眉。
但接下来的话更令他觉得一头雾水。
“那个，活动项目里，不是有个‘同名同姓拷司’吗？要求是在这些人里选出和新选组成员同名同姓的6人，分别是近藤勇，土方岁三，永仓新八，山南敬助，新见锦，斋藤一。”
“呃，万一参加活动的人里，没有叫这个名字的人怎么办？”金田一立刻提出了质疑，“能找别人替代吗？”
“别忘了，绑匪很可能现在还在现场，警察去征集市民协助，很快就会被注意到的。”
在这方面，剑持警部还是很有经验，语气相当严肃。
“不管怎么样，我们先去征召人手吧。”
看到明智点头，剑持警部立刻走出门去，叫了下属一起前往“同名同姓cosplay”的场地。
明智则将目光转向了远山夜一。
“元芳，你怎么看？”
远山夜一差点喷了。
你这学得也太快了！
没想到明智是个被警察耽误了的相声演员。
再这么下去，该教他唱太平歌词了。
心里这么吐槽着，远山夜一还是正正经经地回答：
“我猜想这个6人名单里，恐怕会有受害者出现。”
其实根据剧透的话，凶手，也就是自称“冲田总司”的绑匪，也在这个6人组里。
但远山夜一没法再说得更多了。
没有证据的情况下，他就算直接指认凶手，也不可能取信于人。
反而打草惊蛇。
即便如此，一直跟他不太对付的金田一也已经本能地质问了。
“你怎么知道？那些人……有的名字应该会有重名吧，怎么能确定选中哪一个呢？”
“那大概就是……‘魔术师的选择’吧。”
……
剑持警部再回到办公室的时候，身后浩浩荡荡跟了一大票人。
年龄从20多岁到40多，性别有男有女，唯一的共同点就是都穿着新选组的服装，那一大片天蓝色带山形图案的羽织看得令人眼晕。
“没想到真有大叔来参加cosplay啊！”金田一小小声地嘟囔着。
不过这次，远山夜一和明智对视一眼，都觉得他吐槽得有道理。
将人都叫到办公室里，又让警员去门口守着，剑持警部才向众人说明了这次召集的真实目的。
立刻引起一片抱怨。
“什么啊！只是同名同姓就被卷进这种事里！……”
“我们是来参加cosplay活动的，可不想跟什么绑匪打交道啊！……”
“还要等到明天？不行啦，我明天还要上班呢！……”
“谁愿意去就报名好啦！现在有这么多斋藤一不是吗？反正我是不会去的……”
“……”
看着人们的互相推托，剑持警部开始有些着急。
却因为眼前都是普通民众，也没法强行去征召什么人。
明智则静静地站在后面，手指又习惯地放到眼镜框上了。
魔术师，也需要助手吧……
远山夜一想着，轻轻拉了一下身旁明美的手，就一个人走向众人。
“真的很不好意思，”他以一种相当诚恳和焦急的语气开口道，“不过想说明一下，被绑架的女孩就是我的妹妹。”
“她今年只有7岁，因为父母都在国外，所以我是她的监护人。”
“是我太过疏忽，才会出了这种事，我实在很惭愧。”
“但是我现在也没办法，为了妹妹的安全，只能恳求大家了！”
“请大家务必要帮我这个忙！”
说着，就深深地鞠躬下去。
在这个举动面前，人群一时间鸦雀无声。
看到此情此景的明美立刻也醒悟过来，快步上前。
“我，我是那女孩的姐姐！”她带着哭腔说，“都是我们这些做兄姐的不好，才让那么小的妹妹遭遇不幸……”
“我也恳求大家了！”
如果说，远山夜一的鞠躬还只是打动众人的话，那么明美这么美丽又温柔的年轻女性，又是如此无助的拜托，就深深地激起了大家的同情心和保护欲。
有不少人开始互相望着，跃跃欲试。
“对、对了，还有我……”热血上头的哈吉咩酱也挤了过来，跟远山夜一和明美站成一排。
“如果不是那个小女孩的话，被绑走的恐怕就是我妹妹了！”
“请大家帮助一下那么勇敢的女孩吧！”
一层叠一层的心理攻势，令本来想退缩的人群渐渐松动了。
终于——
“那我就来帮忙吧！”一个20出头的年轻人越众而出，清秀的脸上带着下定决心的坚毅。
“我是永仓新八，我愿意为那位可怜的小女孩出一份力！”
在他说出这句话的同时，人群中也爆发出一阵热烈的掌声。
人的心理，确实是很微妙的东西。
就算面对巨大的压力，如果所有人都坚持着不改变主意的话，最后恐怕也不会有什么结果。
而一旦有人打破了这种局面，带头表了态，跟随他作出决定的人就会变多了。
很快的，近藤勇，土方岁三和斋藤一也都站了出来。
当然，指的是叫这个名字的群体中的“某一个”。
他们三个，再加上带头的永仓新八，获得了同样叫这四个名字的别人的一致好评。
毕竟又解决了问题，又没有轮到自己去找麻烦。
结果压力就来到了最后两人身上。
好巧不巧的，名叫新见锦和山南敬助的，就只有这两位。
新见锦是位年轻女性，看起来有点像大学生，仔细询问的时候才知道已经工作了，是公司的职员。
山南敬助则是个介于青年和中年之间的男人，神情一直很犹豫，但在所有人的加油鼓励下，还是点头答应下来。
送赎金的6人组这就算是凑齐了。
而警员在送其他人出去的时候，也叮嘱了一定要暂时保密，免得惊动绑匪。
至于这几十号人有多少能守口如瓶，则不得而知。
远山夜一和明美都作出一副千恩万谢的样子，向留下的六个人说了许多好话。
也就在这段时间里，绑匪的下一步指示，也已经传送到了警方的专线上。
“明天中午，让近藤勇带着赎金，和全体队员到京王线稻田堤站的南入口集合，所有人都需要穿着新选组的服装……”
剑持警部的大嗓门，把手机上的文字念得清清楚楚。
“……如果有警察跟踪，交易立刻取消，人质将会没命。”
听到这种威胁的话，6人组忍不住都哆嗦了一下。
似乎才刚刚意识到，他们把多么重的责任揽上了身。
但现在抱怨也已经晚了。
而且既然警察就在眼前，让他们放任赎金交易，根本不去跟踪也是不可能的。
“那就请大家明天照指示行事吧，辛苦了！”剑持警部最后这么说着，将六个人打发出去。
因为不光是姓名，连身份和住址信息都已经登记在册，也不怕这些人临阵打退堂鼓。
“唉，饶了我吧……”临出门时，不知是谁嘀咕了这么一句。
看到明智的眼神，剑持警部也识趣地带着警员出门，前往安排次日跟踪的事宜。
办公室里又只剩下了讨论案情的几个人。
“喂，远山，你觉得那个‘魔术师的选择’，选中的是谁？”金田一像是已经有了头绪，先声夺人地问道。
知道答案的远山夜一没有回答，而是转头看着明智。
“你说呢？”
“新见锦或者山南敬助，”明智毫不犹豫地说，“绑匪要杀的人，就在他们两个之中。”
“哇，不愧是明智兄，”金田一立刻叫了起来，“和我想的一模一样！”
“可是为什么呢？”在这种时候，美雪就担任起了捧哏的角色。
“因为高远策划的事件，从来不是无差别杀人。”远山夜一发现对面两个猜完答案的人都盯着自己，只得解说道。
“既然凶手是有特定目标的，就得保证这个人一定会参与到事件中。”
“而高远这家伙，该说是财大气粗，还是太过寂寞，设计的杀人秀越来越复杂，似乎想让人被乱七八糟的线索迷住，而忘记了这是一桩谋杀案的本质。”
“这次的事件，先无差别绑架一名小学生，借此威胁警方，然后提出交赎金的种种条件就是这样。他想让警方把目光从交赎金的人选上移开，专注于解决绑架案。”
“那么反过来想，谋杀的对象就肯定在交赎金的那6个人之中了。”
“所以，凶手的目标一定是同名者只有一个人的新见锦或者山南敬助，否则谁也没办法确定谁会入选。”
“有点太啰嗦了吧？”听着远山夜一的解释，明智微微皱起眉头。
“所谓‘魔术师的选择’，就是看似有诸多选择，实际上只指向特定的目标的一种手法。”
“那么符合这个标准的就只有‘特定名字’的新见锦和山南敬助，这还有什么可多说的？”
挨鸭你这家伙，还挑起我的刺来了！
远山夜一白了他一眼，没再反驳。
心想要不是为了掩饰自己知道答案的事实，也不会这么长篇大论地解释。
“不过，除些之外，我觉得还有一个人也有危险。”
听到明智的话，远山夜一和金田一都瞪大了眼睛。
“你们没察觉吗？”明智因而瞥了他们一眼，伸手推了下眼镜。
“就是第一位报名的永仓新八。”
“虽然名叫永仓新八的不止一个人，但真正挺身而出的，就只有他一个而已。”
“甚至他也是带动这个6人组成团的重要人物。”
“我在想，如果凶手的目标，就是‘和新选组成员同名同姓’这个集合中的一员，也就代表着，他一定知道他的目标要参加这个cosplay活动。”
“换句话说，他是因为目标的名字恰好和新选组队员同名，才选择了这一时机，设计了这个杀人秀的。”
“那么他对目标的了解，应该不仅限于名字，还有身份、性格之类。”
“如果那位永仓新八一直是个热心帮助他人的年轻人，预料到他在‘永仓新八’这个名字被选中的时候会挺身而出，也就不足为奇了。”
听着这一番推理，远山夜一不禁想，如果自己是判卷老师，看到明智这份卷子，哪怕明知道他的答案并不正确，不给个满分都有点说不过去。
想了半天才提醒他道：“不过我们和那位永仓先生也只是匆匆一面，很难判断他是不是这种性格。”
明智会意地点了点头：“我叫剑持去查。包括明天要参与交接赎金行动的那几个人，身份背景也必须都查明。”
“对手是高远的情况下，我们再怎么小心都不为过。”
提起高远这个名字，一直沉默的明美突然愣了一下。
“对了，不是说，那个……已经有人去搜寻小哀身上的追踪器了吗？”
“如果她很快就被找到的话，明天的行动，会不会被取消？”
因为金田一和美雪在场的缘故，她说得语焉不祥。
但明智和远山夜一都马上听懂了。
虽然绑走小哀的，是那个计划杀人的凶手，但幕后指使者是高远。
很难说高远不会借此机会和他保护过的女孩见一面。
从小哀的态度看来，她跟高远的交情可不浅。
那么找到小哀的时候，也就是高远被发现的时候。
就算能在公安警察的包围下成功逃脱，已经失去人质的高远，还会不会让这个杀人计划照常进行呢？