<b><\/b>子爵城堡周围的环境稍显昏暝，城墙下原本是花园走廊，但在老子爵进入晚年后，下令尽量维持原样，植物的腐殖质堆积起来，厚度能没过脚踝，古木横亘，散发着腐败的味道，密集的古橡树聚拢生长，树根盘根错节，枝丫相互挤攘，如同针织般在顶端形成阴翳。

    唯一的大门由沉重的巨石整块锻刻而成，历史上某位受雇的土圣级魔术师在城墙外层施加了防御，后来又陆陆续续添加了三道魔法阵，只谈历史的话，图米提特家非常古老，分封北部支撑要塞显然算是重任，只不过因为时代特点，渐渐失去了自身的重要性。

    城堡门口，有历代家主的石像，或持剑、或捧书，又或者勒紧马缰，每一件器物都涂满了宛若鲜血的红色颜料，这在当地是一种习俗，封印死者的亡灵使其永久镇守堡垒，至今已有二十六代。

    此外，还有栩栩如生的狮鹫群石像分布周围，这种a级魔物少量聚集在中心大陆南边隔海的贝卡利特大陆上，躯体健壮，具备飞行能力，基于这种特点，只有圣级才有把握成功讨伐。

    “领地里有狮鹫”

    江源盯着石像若有所思。

    “没见过，这些石像我都不认识。”

    夏弥摘掉面具，刚进入幻术的时候，她很慌，失去所有力量的第一感觉就是极度的不安，意识到容貌可能成为麻烦后，遮掩的选项自然而然地在脑海中浮现，她那时才明白某人为什么在身处卡塞尔期间常常保持易容状态。

    至于狮鹫，她确实没见过，领地里也没有多少与之相关的传闻。

    “稍后地图给我看一下。”江源说道，科尔是图米提特西边的子爵家族，双方虽然世代交恶，但此次发动暗杀颇有种不要命的架势，毕竟沙利叶再不受重视也是先代王子，最大可能就是图米提特领地内有能令人疯狂的东西。

    这个世界缺少极速变强的捷径，即便是效果出众的武器，也得由相匹配的人来使用，除此之外，算得上重要底蕴的东西不多，结合狮鹫，那或许就是迷宫了。

    迷宫出产的魔力结晶不能用来提升上限，却可以加快魔力的恢复速度，是更胜于黄金的通用货币，一枚标准的魔力结晶＝十金币＝一百银币＝一万铜币。

    加上魔力附加品，各种珍稀特产，乃至可繁育魔物，价值无法估计。

    一言概之，迷宫代表家族兴旺的转折点，对于杀死沙利叶这件事，就像是一个必须要说的谎言，就算后续要用无数谎言去掩盖也完全值得。

    “哦。”夏弥眨了眨眼睛，对方大概是发现了什么，不过跟以前一样，不需要她来操心。

    进入城堡大厅，蒸腾的热气扑面而来，外边正值年初，冬季的寒冷尚未完全消退，一门之隔，温度天差地别，领地的北边是矮山群，野兽和木柴都是领主的所有物，因此炉火燃烧过整个冬天都不会断绝。

    石灰墙壁不如银之宫辉煌，却有种冷冽的朴素，烤肉和白面包的香气弥漫，长桌上，女仆已经准备好了餐前的蔬果和甜酒，只是数量少得可怜，更别提培养相对困难一些的男仆，连一个都没有。

    “多余的都卖掉啦。”夏弥笑容里有一丝骄傲，准确地舍弃无用之物换取金钱来享受，这是实用主义和享乐主义相结合的道路，女仆留下十二名勉强维持正常运转，她们年纪都不小，因为年轻的比较值钱。

    当然这不包括重要建筑的配员。

    江源颔首，既然仆人没有战力可言，那么数量超过使用限度就显得很多余，这一点他俩不谋而合。

    “小姐，领民的赋税要等到夏秋，这段时间您的日常耗费超出了合理预计。”梅瑞琳开口道，她现如今是玫瑰骑士团的团长，兼职财务官，贴身管家和守护骑士，好在子爵还有点良心，支付着四份薪水，若非对方极为契合自己一脉的水神流奥义，真没人能工作下去。

    水神流五奥义之一，击破剑界，夏弥丝·图米提特天生就完成了最难的环节——寻找弱点。

    夏弥有些为难，她不愿意降低自己的生活水平，纯粹是打工人的日子过久了。

    “属下对小姐的忠诚不会改变，您是门脉的未来。”梅瑞琳还以为对方怀疑起了自己的立场。

    “实话讲，那次演练我是靠本能蒙的。”

    “这就是真正的关键，唯有真正的大师才能绘画出孩童的涂鸦，无数人一生都在朝您的起始点前进，却往往抱憾终身。”

    夏弥：“……”

    好好好

    午餐相当丰盛，这个时节香料蔬果比肉类和白面包还要昂贵，两个人的进食速度都很快，江源恢复了自己还是普通人时的习惯，第一次世界旅行中，三天两夜的连续运转大大提升了效率。

    夏弥认真地将一块烟熏的小鹿肝脏塞进口中，阿斯拉贵族对野兽内脏保有着一种近乎嫌弃的排斥，但对于她来说，为了消弭饥饿去进食的感觉非常新奇。

    梅瑞琳告辞离开，她得和礼仪官商讨婚礼的布置和相应环节。

    “一会儿去不去歌剧院。”夏弥问，歌剧院、马戏团、角斗场之类的地方，她如今已经是赏光的常客，鉴于历史长度，冒险者的存在和大量游吟诗人的传唱，歌剧院一年到头的剧目完全不重样，在得到子爵大力支持后，规模和质量都有所提升。

    “我需要城堡里的那座了望塔，准备当成炼金作品的依托，另外，关于那个带来的近卫兵长库伦，我的想法是让他带人加入玫瑰骑士团，科尔家族覆灭后，留出五块骑士领用以封赏，这个时间不会超过半年，还有黑石军团方面，情报探查要提上日程，至少弄清兵员具体数量和高层的社交关系，以及领地内的支柱产业，必须要丰富到满足大部分开支压力的程度，相关调研要有人去做，而且我们需要招募一位强大的魔术师，一旦发现迷宫，在周边快速建立城池很有必要，所以最起码也得是圣级。

    江源平静地进食着肉类和白面包，唯有饮用甜酒补充糖分的时候略有蹙眉，失去常用酒水且尚未找到替代品的日子即便是对他而言，也有一丝无法忽视的辛苦，炼金师没有酒水，就像人类流干血液，情况非常严重。

    “最后，我希望能和矮人族建立合作关系。”

    夏弥闻言脑袋嗡嗡作响，无奈道：“那个近卫兵长的事情我会交给梅瑞琳，圣级魔术师的招募也会张贴布告，其他的只能你自己来了，印章和专用的纸币都在书房。”

    “图米提特领不是我一个人的。”

    “我还得跟梅瑞琳修炼水神流剑术，体魄太弱总不是办法。”

    江源颔首，每位剑圣的剑术体系都有差异，在练剑的过程中，让斗气按照符合自身的脉络持续运转，反复刺激身体得到一定强化，这是常态的肉体强度提升方式。

    不过上限的增长幅度一般，重点在于斗气护体，但倘若耗尽，特殊情况除外，普通铁器同样能造成伤害，换句话说，围杀具有很大操作空间，基于这点，历史上强大的冒险者经常冒头，横压世界的却依旧是诸王国。

    初级剑士锻炼体魄。

    当达到相应程度后，承载魔力和肉体纠缠，经过转化诞生斗气种子，继而晋升中级剑士，这两种能量的本质相同。

    斗气充盈遍布躯干四肢则是上级剑士。

    而等到浑身斗气相互勾连，运转如一，可以做到无形的能量外放，便抵达了圣级领域。

    在剑圣的基础上领悟剑术奥义，就能成为剑之王者，俗称剑王。

    每一步都需要匹配的体魄支持。

    江源放下刀叉停止进食，万物天生具有的魔力，经过一个月的附着，已经和躯体内部血肉相互结合，正处于关键点。

    肠胃里的食物飞速消化，能量在心脏下方凝聚，当聚合彻底完成，一枚黑色种子诞生，宛若寄生在心脏上，下个瞬间，第一缕斗气随着血液流向全身。

    他有着自己的剑术体系，就连奥义之路也没有关隘，所需要的无非是时间积累，顺理成章，这是多次世界旅行的积累。

    从某种程度上，相当于保送的剑王预备役。

    夏弥对此习以为常，对方能从五代种走到君主级，这会儿瞬间全身长满触手她都不奇怪。

    用餐结束，夏弥在梅瑞琳的保护下外出享受时光，江源让库伦带人把矿石和材料放进城堡西南角的了望塔，然后自己进入了子爵府邸外的图书室。

    有三名老学士平时负责这里，在外他们是阿斯拉东北部贵族联合学院的教师，从血脉上属于图米斯特分支。

    “沙利叶殿下。”

    年逾花甲的老者行礼，他有着满头白发和垂落到胸前的胡须，一身灰袍，边缘绣嵌白绒，家史和文献的整理都需要专业人士。

    “我想知道附近魔物的种类和分布，麻烦你稍后送到了望塔。”江源说。

    “老朽明白，领地北部靠近矮山林，魔物的种类有些繁杂，不过危险性略高，殿下如果想要打猎的话，或许可以去往诺佛斯平原的古代沼泽，玫瑰骑士团常年清剿，但通常会留下部分野兽。”古德建议道。

    “我会考虑。”江源点头离开。

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