甲龙历423年，盛夏已过。
    阿斯拉王国北方，古橡城。
    这座城市曾经有过一段非常繁华的时期，但随着军商枢纽巨石城正式被确立为公国都城，它很快萧条下来。
    六年前，西北战役结束。
    王国军因天灾全军覆没，“叛乱的沙利叶”胜出，米德加尔特的事情无需继续遮掩，在之后的两个月内，两地军政商快速统一步调，正式更名为图米提特公国，要塞都市和龙巢城分别列为陪都，第二道烽火防线建立。
    旧子爵领内，蔷鸳花凋零，鲜艳的紫色花瓣散落在路边，一辆马车驶进城市，意义不明的花纹在黑色车厢表层延伸，细密精致，仿佛让原本沉肃的载具变成了一件手工艺术品。
    外城区街道旁边，一队巡逻士卒踹开平房的大门，利剑纷纷出鞘，没过多久，一名胡子拉碴的青年就被抓了出来，为首的巡逻长当即砍掉他的头颅，腥红的血液涌出，在旁边墙壁上留下了溅射的痕迹。
    古橡木禁止商人和冒险者进入，通过北部要塞去往巨石城的私运通道有专门的正规直道和伯爵级主城提供服务，任何册外人员进入这里都需要进行申请，某位存在这些年一直致力于再度突破剑术，对于环境唯一的要求就是安静。
    马车未曾停留，继续向前畅通无阻地抵达城堡前方。
    神侍圣乙掀开车帘，一位高挑的少女走下车辕，黑色的长发散至腰际，穿着服饰是阿斯拉标准的亲王级华服，两簇发髻由红绳捆绑从两颊侧面垂落，她手里拎着一杆迷宫出产的暗红色魔杖，腰挂无柄短剑，一身气息已经是毋庸置疑的圣级。
    米伊打量着古旧森严的城堡，她如今是十二岁，有将近一半的时光在这里度过，但自从跟随父亲远赴纷争之地后，已经有六年时间没有回来，就算是中途几次路过也一样。
    四名铁卫打开厚重的大门，米伊走进去，布局没生什么太大的变化，只有花园小径处的腐殖质深如泥潭。
    敞开的府邸大厅内，欢快悠扬的乐曲响彻，与外面看异常清冷的气氛不同，这番热闹已经近似喧闹，这让米伊怀疑起了父亲边缘化古橡城的真实目的。
    数十名衣着裸露的貌美女子正在蹦蹦跳跳，每一步都踩在乐律的节拍上。
    “这些人大部分都是夫人收养的孤女，战争结束，北方受到波及的地方不少。”神侍圣乙解释道，语气温和。
    “这应该归属于屏蔽类型的情报。”
    米伊表情不变，白剑领、菲托亚、旧图米提特、纷争之地西北，相当于四块公爵领超过千万人需要她一言决断，每天忙得昏天黑地，好在每日修炼有着适宜的时间上限，才不至于把修炼落下。
    府邸大厅，夏弥坐在主座上朝门口兴奋地招手，旁边洛琪希暗藏兴奋的频频点头，两人和过去都没有明显差别，顶多前者的身段稍稍莹润了些，实现外表从少女到少妇的形象进化。
    但还是一如既往的不着调……米伊走进府邸，挥手让所谓的偶像天团退下，露出一丝微笑道：
    “午安，母亲。”
    夏弥笑容满面，直接回去抱起了女儿，两人身高已经接近，转圈时米伊得配合着屈起小腿。
    “好久不见，小米……”
    转圈继续，但米伊本能感到一丝不妙，抬头盯住对方的脸庞，捕捉到了那副尚未完全遮掩的尴尬表情，她不敢置信地问：
    “小米什么?”
    夏弥：“……”
    “你居然忘了！?”
    “只是忘了名字啦。”
    ……
    宅邸后方的花园。
    躺椅边，古籍铺满了一地摞成十几座小山，除此之外还有被凝固剑气钉穿的上百张鹿皮草稿，上面的图案刚开始极其复杂，像是层层堆积，后来渐渐的简化，最终只剩下一道绝对的直线。
    魔木编织的躺椅上，青年闭目养神，多年钻研让他的气质貌似平和了一些，但当那双眼睛睁开时，恍如真切的血腥味顿时洋溢在整座花园里，仅此一次世界旅行，死于其手的生灵就已经不计其数。
    剑帝顶点，距离剑神只差一步，换种说法，剑术底蕴已经积累完毕，但权柄的诞生还需要实战来验证与催动。
    江源看向靠近凉亭的两人，多年未见，女儿长成不少，对于这个世界的贵族而言，十二岁已经是可以预订婚事的年龄，不过根据近卫军暗谍上呈的情报，阿斯拉王一年前曾经派遣样貌不俗的六王子押送岁币，结果岁币留下，王子被卖给了人鱼族，炼金塔多出了两万收入，王都那边对此始终保持沉默。
    值得一提的是，人鱼会在繁衍结束后杀死异族配偶，将其充当为祭祀的牺牲。
    “父亲，你还记得我的名字么。”米伊面色冷淡地问，她发誓自己是带着热情来的。
    江源瞥了眼夏弥，得到口型答案后，平静地说：
    “米伊，我原本以为你不会问这么幼稚的问题。”
    “伱如果不心虚的话就不会特意提我名字，以前从来没有过，而且问题真无聊你根本就懒得回答。”
    江源：“……”
    有点疏忽了。
    “名字不重要，你与我们的联系并没有减弱。”
    米伊假笑了两下。
    “我去给你们准备晚饭。”夏弥背着手离开，最近几年她研究食物、乐器、书法之类的杂学都取得了不小的成果，只是不干正事而已，剑术修为勉强来到了剑王级后半段。
    两人前往炼金塔，米伊简短地汇报着这些年的情况。
    “……绍罗斯公爵和菲利普当主四年前在贵族的支持下返回了菲托亚，我把他们都处死了，此外，据可靠消息称，皮列蒙公爵转移到了魔大陆，死在了魔王城里……阿斯拉王病重，那些贵族发现国王没法保护大家的利益，好像要铤而走险……第二公主爱丽儿在王都以您的唯一侍妾自居，重新成为王位的有力竞争者，最后神圣国那边机枢主教取代了没有子嗣的原教宗主宰白之宫，我派人送了一份贺礼过去。”
    米伊说完取出六枚拳头大小的炼金瓶，领域匕首也可以当做储物道具。
    “最后，这是六年份额的血税。”
    图米提特公国里，民众可以用血液代替钱粮作为赋税，利用炼金产物浓缩精粹，每一瓶的原材料规模都如同小河。
    “做的不错。”
    “谢谢夸奖，请正式任命我为国主。”
    “还是等我死了吧。”
    两人走进炼金塔。
    (本章完)