第246章降临
木叶63年。
忍界看上去风平浪静。
自第三次忍界大战结束后，当初大规模派遣低龄忍者奔赴战场的断层弊端已经显现，各忍者村默契地进入了休养生息阶段，并且三次大战反复说明了一条事实，五村之间谁都不存在战力的绝对领先，零和博弈就此成为过去式，泛合作时代开启。
但在阴暗的角落，由于过去反复展开的惨烈争斗，各村的情报与暗杀系统仍然维持着运转，树木的根部不断汲取来自地下的营养，以此供给树叶飞舞的消耗。
……
火之国边境。
茂密的森林已然近在眼前。
突然间，一道雷电构成的巨虎凌空而至，数棵足有数人环抱的大树被击毁，裂口处浮现出清晰的焦黑之色，细密的电弧在地面激荡了一阵才缓缓消失。
原地升起白烟，从树枝上落下的云隐村上忍微微皱眉，几秒后，又有数名忍者落地。
“影分身，看来是刚才过河的时候出了差错，掉头回去。”
“是。”云隐的特别上忍回答。
大型任务的常规暗谍小队一般由十人构成，负责战时指挥的上忍具有绝对处置权，一位特别上忍充当副手，两位中忍作为骨干，下属六名下忍，承担着诱饵、探路、携带补给等多种职能，简单来讲就是炮灰。
当然，资质出众的可培养下忍地位要高上许多，入队主要是为了学习和观摩。
一路追杀至火之国境内的云隐村暗谍小队立刻调头折返，木叶的忍者们窥探到了重要情报，雷影大人的命令是斩尽杀绝。
另一边，火之国边境外，这里是铁之国的范围内，根部上忍在危机关头做出了正确决定，没有直接奔向木叶，而是虚晃一枪甩开了敌人的追击，不过作为活命的代价，这种方法让他们离接应小队越来越远。
四道身影在树枝上不断跳跃，其中一人突然向前倾倒，查克拉未能牢牢吸附住树木表面，眼看就要直直坠落。
下一秒，这位小队仅存的中忍在半空强行转身，重踹树干获得加速，双手勾住前方的树枝翻身而上，两次跳跃之后，查克拉的吸附恢复正常，在难以观察的视角里，能量损耗大幅度下降，输出在经过短暂的波动后变得犹如死水般平稳。
“秋葵，你还能坚持多久。”
为首的上忍头也未回地询问道，声音里透着几乎无法掩饰的虚弱，肩膀处被手里剑刺穿的窟窿边缘微微泛黑，标配的解毒丸显然无力根治这种毒素，拖延到此时，已经是三忍中那位大人曾经持续改良的结果了。
“还可以。”江源平静地回答，同时接受着星门给予的基础信息。
这是一个讲究血统的世界，千手一族曾经是战国时代的霸主，在木叶村成立后，二代目千手扉间采取了类似“化家为国”的策略，推动族人和村内优秀成员结婚，换取更强的凝聚力和整体天赋资质的提升。
因此从客观角度看，木叶忍者村的首领――火影，在未来很长一段时间内，都会在固定的脉络里流转，除了血嗣外，由于战争的残酷性，师徒关系也被容纳进了传承序列。
千手秋葵，根部中忍，十二岁，具有雷、水、土三种查克拉属性，父亲是千手绳树的族弟，后与一名特别上忍结婚，双双死于九尾之乱，当然，这些都是星门赋予意识投影体的初始身份，自宗族嫡子千手绳树死亡，纲手姬外出游历后，千手一族几近消亡。
江源体会着这具孱弱的躯体，根据摸出来的骨象，样貌应该跟自己十二岁时完全相同，同时他也察觉到了体内时刻涌现的娟细暖流。
“相当残缺的仙人体，大概相当于普通宇智波族人，正常来讲，精英上忍就是此生的上限。”
这支根部暗谍小队全速奔行在铁之国的道路上，直到抵达一座长桥时，上忍队长止步，看向仅剩的一位中忍和两名炮灰，这种前进速度显然超过了寻常下忍的承受极限。
“你们两个，跟我留下来阻击，秋葵，你一定要把情报带回去交给团藏大人，有舌祸根绝之印在，有些事不需要我多说。”
上忍队长无视了两位下忍骤变的神情，他撑不到回村了，下忍的速度和耐力也不够，根部的宗旨是完成任务，只有秋葵能走到最后，并非是他们之间有多少情谊。
“知道了。”
江源接过扔过来的卷轴，颇感兴趣地多看了两眼，这种技术在他看来其实比几道普通的s级忍术更有诱惑力，记载资料、封印异物、收纳物品，极具便利性。
一分钟后，云隐暗谍小队赶到，上忍和副手特别上忍的状态都比较完好，此外还有一名中忍和三名下忍，战力上处于巨大优势。
双方在长桥上展开激战。
江源在长桥另一边的森林中藏身，认真观察着忍者间的战斗。
忍者的根本是查克拉，而忍界常见的《临之书》中明确指出，这是一种精神能量和肉体能量平均混合后的产物，这意味着以意识投影体降临的某人在查克拉提炼上具有先天劣势，之所以仍然能够提炼，是因为理解太一使得肉体具有了半精神性质，不过他本来就没打算在提炼方面下太多功夫，条件合适的时候抓几只能量源即可。
另外值得一提的是，在这个世界中炼金术短时间内失去了大半作用，星象紊乱，重新梳理成符合自身体系的认识状况需要时间，相当于以一人之力完成历史上诸多炼金大师积累传承所得出的成果。
江源感受着体内的能量，得益于残缺的仙人体，自身查克拉上限明显超过了长桥上的中忍，接近那位云隐村上忍，至于特别上忍则更偏向一种荣誉，用来嘉奖那些具有特殊天赋，或者立下过大功的忍者。
己方很快出现了减员，开战不到两分钟，两位下忍被雷遁击杀，根部队长在同伴的身上留下了起爆符，炸开的血肉成功争取到了空隙，结印后，对方的腹部陡然鼓胀，火属性查克拉聚集，然后从口中喷出，一道火墙向前猛然推进将敌方中忍笼罩。
子－丑－戌－午－申－亥－寅
火遁豪火灭却
这道忍术曾经是宇智波一族的专属b级忍术，精髓在于简单直接的扩展大范围攻击，具体效果得看人，火海和火墙之间其实没有本质上的区别，宇智波灭族后，得到鲸落馈赠的人不在少数。
三枚手里剑穿过火墙，根部队长结印，陡然幻化出无数接近实体的影子，手里剑影分身之术脱胎于影分身之术，适合应对炮灰的围攻或者占据战斗中的先手。
沾染着火焰的手里剑如同暴雨般洒落，三位最弱的下忍死亡，但连续使用两次高级忍术，根部上忍也被敌人抓住破绽，正面遭受了一道雷虎。
远处传来的惨叫声中，江源轻轻颔首，结印和咒词十分相似，在日常锻炼中将固定能量运转方式和特殊的手势相结合形成肉体记忆，等到使用的时候就可以凭借手势引导，无需思考更加快速的释放。
战斗已成定局，根部上忍此刻倒地不起，他选择击杀敌方低端战力，以达到最大幅度削减人数的目的，火之国境内森林密布，对于阻碍搜索和追杀来说，自然是人越少越好，况且他自认没有杀死同级的状态了。
“四个人的痕迹，说出那家伙的去向我或许能给你一个痛快。”云隐上忍语气冰冷地说道，大家都是同行，接受审讯的下场可实在称不上人道。
倏忽间，两枚手里剑从密林间极速飞来，上面缠绕着闪烁的电弧，将杀伤性大幅提升，周围仿佛响起了尖锐的鸣啼，雷遁适合附着金属，发挥其优良的传导能力。
同一时间，江源从密林中冲出，他看上了云隐忍者对雷遁的应用知识。
云隐上忍目光一凝，逃走的敌人因为同伴间的情谊重新出现倒是一件好事，不过掌握雷属性查克拉附着的至少是中忍以上，需要给予一定程度的重视。
根部上忍此时心里不禁怒骂起了千手秋葵，合着他和那两名下忍是白死了，他只能前扑抱住敌人的小腿，重伤外加查克拉濒临耗尽，这已经是自己能做到的全部。
特别上忍挥舞短刀将敌人的双手砍断，然后随手扔出了数枚手里剑，云隐上忍俯身双手撑地，雷遁于掌心释放，雷柱击穿桥面，紧接着灌注进桥下的河面，雷属性查克拉在水中传导，激荡着向四周蔓延。
而两枚缠绕着电弧的手里剑在半空中距离逐渐缩短，终于首尾相撞，双双变更飞行轨道，跟特别上忍扔出的手里剑错过，朝两名敌人继续袭去。
江源此刻已经踏波至河中间，并未结印只是双手相合，基础信息中蕴含的几道初始忍术之一成功发动，他目前会的真正忍术只有雷针、土中潜行、土流壁、水分身。
下个瞬间，一道土墙从河底抬起，上面还有一颗极其精髓的狗头。
雷电从河面掠过，江源此刻通过土流壁站到了桥面上，两枚附着雷电的手里剑将敌人逼退，使其未能趁着机会给刚才半空中的某人重创。
“你为什么还要回来！”根部上忍怒声问道，作为一名活跃于暗处剪灭威胁的精锐，理应将任务放在首位，云隐村二尾人柱力已经能够熟练使用尾兽的力量，详细情报必须汇报给守卫木叶安宁的团藏大人手上，与之相比，同伴的性命可以理智地选择放弃。
可惜，在场三人都没空搭理他。
云隐上忍的腕部陡然向外延伸出了一层雷光，忍体术重流暴，将雷属性查克拉凝聚在拳头上，强化穿透力和杀伤性，即便在云隐村，也是唯有上忍才有资格掌握的技艺。
特别上忍手里的短刀开始蔓延雷电，雷属性查克拉的形态变化在战斗中有着非常广的变通能力。
在土流壁崩塌的一刹那，双方同时发起进攻，如果是刚开始，某人或许还会因为不熟悉查克拉的使用而出现纰漏，但在森林里观战之后，问题已然不大。
云隐上忍的直拳凶猛异常，雷遁重流暴是近似千鸟的忍术，一旦命中，连巨型岩石都能粉碎，但江源总是能提前一步敲中敌人的肘心，或许是上抬其小臂下侧，无法打中的攻击当然没有杀伤力。
半分钟后，江源侧身躲过特别上忍砍下的雷电之刃，向后扫腿，同时肩顶其下颚，再一拳轰中敌人的手腕内侧，雷电之刃向前猛地脱手，正打算近身突破的云隐上忍只得后退。
单手竖指于前，总共十二个印的c级忍术雷针被缩短至短短两个，但依旧完成了对体内查克拉运转的牵引，江源的周身电弧炸开，像是刺猬一样将背后腾空的特别上忍刺穿成蜂窝。
双手断裂处大量失血的根部上忍已经处于弥留之际，却像回光返照般瞪大了眼睛，在这段仿佛转瞬即逝的时间内，千手秋葵在体术上完全碾压了两位出身于云隐村的精锐忍者，双方根本不在一个层次，每一步动作都被预判，如果不是上忍的体魄和反应都和中忍有着极大差距，胜负恐怕在刚交手的时候就已经结束。
而当千手秋葵拿起敌人的短刀，在场两位上忍顿时有种连呼吸都困难起来的错觉。
江源双指抹过刀身，聚集的雷属性查克拉以形态变化进行加持，不同于简单的附着，威力更胜数筹。
“你这小子，是木叶的中忍”
云隐上忍咬着牙问道，同时赶忙结印使用忍体术雷铠来全方位强化自身。
“别跑。”江源稳固查克拉输出后向前迈步，那位死去的敌人已经在自己面前完整的展示过形态变化，再用不出来就是他的问题了。
“开什么玩笑。”云隐上忍怒吼着发起进攻。
十几轮交手过后，根部上忍突然感觉到意识昏沉，丰富的经验告诉他失血已经将自己推到了悬崖边，意识溃散的最后一眼，千手秋葵和敌人一追一逃冲进了森林里。
“原来不是来救我啊……”