四月初九。
夕阳将逝，暮色渐浓，天边那抹将散未散，欲落未落的残阳正散放着它最后的光与热，朵朵红云连绵成片，远望之下宛如被沁上了一团殷红的血色，像是一道血口，令天地间凭添肃杀。
余晖自屋顶的窟窿斜斜落入，落进了陈旧的祠堂，也落在了一张苍白剔透的面容上。
面容苍白，衣袍却是漆黑，刀鞘也是漆黑。
李暮蝉徐徐睁眼，嘴里发出一声深长的吐息，双眼斜睨向屋顶外的如血残阳。
四月初九了啊。
事实上并未过去多久，距离那夜的伏杀只是堪堪过去了三天，但外面已天翻地覆。
与“神剑山庄”同为江南武林“四大世家”的其他三家皆已联袂而来；还有华山派，以及大大小小十数个与谢氏一族联姻的世家、帮派、绿林势力，再有不少江湖上近些年声名鹊起的剑道好手，这些人都曾入“神剑山庄”求取过名剑，借阅过剑谱，如今全都来了。
除此以外，尚有“魔教”虎视眈眈，有“青龙会”环伺而动，还有已经由明化暗的“金钱帮”在推波助澜。
又是一场泼天杀劫啊，究竟谁主沉浮？
这几日他从未离开过这里，只似什么都没发生过，照旧练刀，如常吃饭，也从未急躁过，从来没有烦心过。
如今外面可是把他这个“幽灵公子”说成了十恶不赦的邪道中人，更成了昔年祸乱江湖、不可一世的“幽灵群鬼”的传人。
谢氏一族发誓要找到他，血债血偿；白道中人也在找他，想要杀了他，博取名声；亦有诸多年轻俊杰、后起之秀在满金陵的找他，意欲行侠卫道，除恶扬善。
连同那重现江湖的“兵器谱”上，居然也把他排了上去，虽然只是个第九。
若是别人，或许早已一刻都等不及地想要出去澄清辩解了，亦或是忧心忡忡，寝食难安。
但这么多年的郁不得志，于市井中摸爬滚打，令李暮蝉早已练就了一颗沉着冷静的心；这颗心千锤百炼，更有无双的耐力，坚韧的毅力，以及绝不动摇的定力。
对他来说，善名也好，恶名也罢，他不在乎，他只要成名。
一个人倘若事事都在乎自己那点名头，时时刻刻都要护着守着，那这种人不是被名声累死，就是被名声拖死。
昔年“天机老人”孙白发棍倾天下，无敌江湖，可气血衰败，岁数一大反而在乎起了自己的名头，“天下第一”的名头；正因为在乎，他成名之后就很少动手了，以致武道再无进境，心境困顿，该出手时偏偏踌躇不决，几番不敢对上官金虹出手，最后，败亡于“龙凤双环”之下。
在李暮蝉看来，守不如攻，天下第一固然要承受难以想象的压力，但当孙白发心里冒出守住名头的那一刻便注定困住了自己。
因为这个人已害怕失去，更加害怕失败，而害怕会让人心生退缩。
尽管李暮蝉不是孙白发，得的也不是“天下第一”的名头，但道理却是一样的，名利名利，财帛动人心，名声也可以困人心。
而且，善名有什么好的，人善被人欺，最累的就是善人，最先死的也是善人，就像古往今来的英雄人物，有几個善终的。
所以，没什么好稀罕的。
卫八太爷威震河北，威望极高，为人推崇，不也是“青龙会”的人；“神剑山庄”一直以名门正道自诩，如今却也滋生出了统摄江湖的野心。
李暮蝉望着天边，满含嘲弄地笑道：“一个个都是这么的虚伪。”
相比之下，那个时时刻刻算计他的上官小仙，反而从不掩饰自己的野心、杀心、机心，恶的纯粹，而且恶的果决。
善也好，恶也罢，这才是成大事的人。
连自己的本心本欲都要遮遮掩掩，也配妄想统摄武林？
渐渐的，最后一缕夕阳余晖也终于在李暮蝉的眼中暗淡，消逝。
他双眼已变得幽暗，站起身，掀上了黑袍的兜帽，自怀中取出了一块面具，飘然一掠，人已如鬼影般融入了浓深的夜色。
……
曾几何时，青龙会有十二个堂主，分以对应十二个月，其上则是最为神秘的“青龙老大，其下则是三百六十五个分坛。
而如今，十二堂主早已成为过去，但那三百六十五个分坛却从未消失，而是一直存在。
这些分坛如星罗棋布般几乎遍布了整个中原大地、神州武林，囊括了黑白两道，正邪两途，以及绿林道乃至各派各帮，各势各教，早已遍布四海八方。
有的“青龙会”子弟甚至如那卫八太爷般已成了声名显赫的大人物，有的可在一方教派中举足轻重，有的则是名动江湖，成了白道巨擘。
就像是一颗参天大树的根系，尽管肉眼看不见，但实则早已渗透各方，无处不在，无孔不入。
而七大龙首，或者准确的说应该是除“大龙首”以外的六人，所拥有的权利便是可以调动这些不为人知的分坛。
而这些人从来都不属于他们，也不会效忠听命他们，效忠听命的永远都是他们脸上的面具。
所以李暮蝉当日受到伏袭的时候，并没有记着显露自己的身份，对他而言这毫无意义，还会把自己暴露于明处。
这些分坛也并非是随意可见的，不是某个固定的地点，而是某个方向。譬如初九得往北走，月中得往南走，逢山遇水，过桥转巷，没有固定的位置，可能走出几步就能看见，也可能得走上几个时辰，为的便是以防变故。
而且沿途还有暗桩传递讯息，一有不对，即刻星散，隐遁无形。
当然，若有绝对的底气，也可如那孙家传人般光明正大摆出来。
秦淮河上，皎月高悬。
今夜自然是有无穷的底气，一艘足有七层高的精美楼船上，早已在暮色彻底落下的那一刻升起了一杆大旗。旗杆独擎天空，雪白的旗帜迎风飞卷，像是一团熊熊燃烧的白焰，在月下猎猎振动；而在那团火焰中，一条张牙舞爪的乌青长龙，仿佛已成活物，俯瞰着身下的人间大地，睥睨苍生。
掌旗之人是名精瘦如猴的汉子，脸上赫然也戴着一张猴脸面具，早已在顶楼摆好了三张太师椅，足能俯瞰整个秦淮河上的万家灯火。
而在大椅的下方，正前方，已见早有“青龙会”的子弟赶来，自四面八方汇聚于此，对着那三张大椅满是恭谨。
三张大椅，便说明此番行动将有三位龙首主持。
“呵呵，怎么挑在这里？”众人惊觉眼前一花，陡见一抹黑影仿似鬼魅般自夜色中分离了出来，黑袍如墨云当空一转，于他们面前显出身形，施施然落座，“我听说那名魔教长老也在‘秦淮河’上，是个难缠的人物。”
李暮蝉黑袍遮身，龙首掩面，双手深藏广袖之中，就连嗓音都刻意的改变了一下，变得低哑。
掌旗之人忙堆笑着回道：“回七龙首，那人现在可没工夫对付咱们，听说‘神剑山庄’找不到那位‘幽灵公子’，只能满金陵的追杀魔教教众，双方已势同水火，这些天斗了几场，互有胜负。”
也就在话起话落的功夫，剩下的两张大椅上已有人飘然落座。
一人快急如电，自岸边蹬萍踏水，闪身一跃而上，提纵如飞，又如燕当空盘旋一转，直直滑翔而落，坐上大椅；另一人无声无息，走转缥缈，身形变幻无端，难辨虚实，未等看清，已然落座。
前者满身贵气，锦衣华服，瞧着极是年轻，浑身气机锐旺迫人，可见心气极高。另一人着一袭立领青袍，袍角曳地，袍袖宽广，浑身上下几乎看不见一丝皮肉裸露在外，藏的极深。
前者李暮蝉已见过两次，乃是六龙首，后者则是五龙首。
看到这熟悉的青袍，李暮蝉眼皮随之一垂。
一旁的六龙首忽然轻声道：“二位可有布置啊？”
李暮蝉悠然道：“呵，就用火攻吧，既然他们龟缩在山上，先逼出来再说。”
“光火攻还不成，”五龙首冷漠开口，嗓音急促而且嘶戾，“神剑山庄四面环水，背倚绝壁，火势难行。依我之见，不如先行毒攻，以毒烟驱敌，登岛之后再用火攻，一网打尽。”
李暮蝉听的扬了扬眉：“好，就这么定了。”
六龙首腾然起身，眸光闪烁，一扫座下一众青龙会子弟，大手一挥：“动身！”
……