穿廊和正门处都有打手随时待命，倚红阁的姑娘和客人们大多往摘星楼里聚了，尤听得琴声靡靡。

    低着头，尽量避开和其他人的眼神交流，兜兜转转间才有惊无险地混到了正门口。

    站门儿的姑娘花枝招展地互相说着话儿，一会儿攀附着来往的嫖客，见着哑妹也不过调笑一番。

    见她一阵手画脚地，觉得无趣才放了她离开。

    深云还觉得她们无趣，这么冷的天儿，竟然还可以穿得夏天还清凉。

    若不是抬头是昏黑的天空，和落着雪的屋檐，险些怀疑是自己乱入了。哑妹的袄子丑是丑了些，但还在保暖。

    这条街太多的青楼勾栏，处处灯火阑珊。低着头，石板的纹路很清晰，是融进缝隙里的雪水也能察觉。

    “呦，这不是张兄吗？也听说芳蕤姑娘重出江湖去千金买她一笑么？”

    “哪里哪里，今儿大年夜，贱内还在家等着，不去围观了，改日咱们约喝酒哦。”

    从两个浑身酒气的男人旁，擦身而过。听着说辞，深云一时有些微怔，好半天没有反应过来。

    站在牌楼前，深云突然感觉茫然不知所措。逃开了京都，逃开了倚红阁，如今眼下，富庶的江南，她竟不知何去何从。

    今天是除夕夜，身在倚红阁的这些日子，见惯了张灯结彩，听惯了日日笙箫，如今连爆竹声都显得寻常了。

    若不是走出这条街，她都不知道今天是除夕。

    “罢了，今天是一年的最后一天。忘记那些不开心的，开始新的生活。世界之大，焉知没有我曹云卿的容身之地？”

    深云从怀里拿出帕子，胡乱把脸的青黛擦了，又从袖口里捞出一个精致的荷包，眉飞色舞地放在手里掂了掂，份量不少。

    反正包袱里没有她的银票，她索性顺手牵羊拿了梅大姐的一小袋金叶子，倚红阁日进斗金，如此应该不为过吧？

    今天除夕，也不晓得会不会还有酒店客栈什么的没有打烊？若不然今晚要饿肚子了。深云小声地在心里嘀咕，一面四处留意。

    正在四处张望，瞧着哪里有什么小吃摊儿什么的，深云忽然瞧见前面的人影，忍不住地跟了去。

    这个兜帽背影和她在倚红阁撞见的，怎会出地一致？

    猫着手脚，全神贯注地把目光放在了前面魁梧的背影，不知道过了多少个转角，绕过多少黑暗小巷。

    他一直坚定不移地往前走，直走到一个临墙搭建的小吃摊前，才停了脚步。毫不犹疑地把手里的配刀放在要坏不坏的木桌。

    深云离得远，不知道他和那个小吃摊的老伯说了什么，远远地只瞧见白白的热气。

    看他吃着碗里热腾腾的吃食，不知道是混沌还是面呢。深云不自觉咽了咽口水，肚子也不争气地咕咕叫了起来。

    好饿哦。

    好想吃姑姑做的荷叶鸡，用荷叶烤的酸辣鱼，还有片皮儿乳猪、蟹肉双笋丝；再加采苓的姜汁鱼片好了……

    蒽，好香的味儿，深云此时此刻心里想着的全都是芍药的拿手好菜。画饼充饥之后还是止不住三尺垂涎。

    “别再跟着我了，吃吧。”

    沉闷得嘶哑的声音从头顶传来，像极了一口历史沉淀已久的老钟。未见其人，抬眼便先见着面前大碗的阳春面。

    每根面条都利利爽爽，淡酱色面汤清澈见底，清清亮亮的颜色，汤浮着大大小小金色的油花和翠绿色碎蒜花，阵阵香味扑鼻而来。

    深云毫不犹豫地接过，正要吧唧吧唧开始饕餮大吃时，忽然又想起什么似的，手忙脚乱地在袖口了摸索半天。

    “喂，我还没给你钱啊喂。”热腾腾的面条在眼前，深云深深咽了口水，朗声叫着。

    可惜人已经走了，深巷里此时黑成一片，尽头处不知谁家的红灯笼还在亮着，暗夜里宛然一双发红的眼睛，渗人得很。

    深云瞥了瞥对面的面摊，跟踪的兜帽黑衣人已经不见，老板正收拾着摇摇晃晃的桌子。

    “老板，还有面吗？能再给我下一碗面吗？我有钱的。”

    老板正准备收拾走人，抬头看见一个女子满眼的期望，定睛瞧着她手里还端着的青花大碗，顿了顿笑着应了。

    深云很感激地道了谢，在近的木桌前坐了，从竹筒里拿了竹筷捞起清亮的面。不过一会儿又放回去了。

    见面摊老板没有注意，用帕子擦了擦梅花簪在汤里探了探，簪身没有变色。这才放心地大快朵颐。

    暗处，方才的兜帽黑衣人身旁不知道什么时候站了另外一个人，两人交头接耳地手画脚一番后，朝另一个方向轻跃而去。

    “老板，你知道凤家大当家的府邸怎么走吗？”

    深云不雅地打了一个嗝儿，下意识地摸了摸吃得很满足的肚子，把一个金叶子悄悄放在桌，笑眯眯地望着两个空碗问。

    老板手脚麻利，不过一会儿收拾完毕，所有的东西都搬了木推车。听见深云如此问，动作也不停地伸手指了一个方向。

    这会儿深云才反应过来，这老板不能讲话。虽然看不懂手语，但她大概知道凤家在什么地方。

    趁他划动作的时候，深云忙离开了，怕他见着桌的金叶子怕是有想法。

    吃了热腾腾的面，深云觉得热乎了许多，冲着双手呵了一口气，往面摊老板指的凤家方向而去。

    大概这个方向是主街道罢，深云所见着的大多是朱门紧闭的碧瓦飞甍。大红的精致宫灯罗列在檐角。

    只是低头沉思着，在看到两座石狮面的‘凤邸’时，深云立刻又转身离开了。

    她这样贸然去见凤崇若，又是现在这个点儿，纵然她手有才女娘的信物，而且她孤身一人，如此也是不妥。

    再者，凤家三当家在倚红阁见过她的面貌，若是入府不小心撞，又不知道惹来多少风波。

    正待她不知何去何从，彷徨在原地时。先听到了不远处达达的马蹄声和错乱的步子。

    深云前后瞧着，只得侧身藏在了石狮和台阶之间，尽量隐藏着身形，等那队人马走过。

    不时，许多明晃晃的灯笼已然把石狮前照个透亮，石阶前映出参差不齐的人影，马蹄声停了下来，紧接着是急促的敲门声。

    “深夜造访，不知道贵府凤三当家可在府里？”

    说话的是一个女人，而且底气十足。但是，怎么听着那么耳熟？

    深云按捺不住心里的好，抬眸去瞟了一眼。只是一眼，她却立刻缩了头，又捂住自己的嘴巴，生怕叫出声来。

    开门的小厮瞪着面前满脸怒色的美貌妇人，在瞥见她身后为数不少的人群，揉了揉眼睛定睛去瞧。

    这些人不是一般的人，而是统一的朱色短打。这样的衣裳放眼杭州，只有江南都督府的下人了。

    “阁下是谁，这年夜里寻我们三当家有何贵干？还如此大阵仗，平白吓得我们这些老百姓了。”

    话虽如此，但深云听着他一点儿受惊的意思也没有。言语里大概已经察觉到了对方的身份，还表示他的不满。

    这时在柳一梅身边的一个大胡子站出来道：“我等是都督府的护卫，奉命帮倚红阁找一个走失的姑娘。所以想请三当家问个话，问完走。”

    听如此，暗处的深云立即晓得那个女声的主人是谁。定是柳一梅已然察觉，才如此兴师动众地来寻她。可是和凤三当家有什么相干？

    “倚红阁的姑娘？”下人绕有兴趣地反问了一句，转而接口说：“非常抱歉，三当家今日并未回府。请回吧。”

    小厮说完要转身关门，柳一梅有些不依不饶地阻止。

    “若非有把握，我柳一梅也不会这么兴师动众。凤家素来公正，不会这么一句话的事儿护短吧？”

    “发生什么事，这么吵吵嚷嚷的？”门内传出极苍老的声音，小厮闻声回头瞧去，见是管家，忙把事情来龙去脉悉数回了。

    管家瞥了眼柳一梅，以及她身旁自称都督府的人，作了揖接口道：“老夫是凤府管家，三当家确实没有回府，实在帮不忙，惭愧。”

    柳一梅柳叶眉不悦地挑，“实不相瞒，凤三当家当日一掷千金见我倚红阁头牌，还说我们头牌是凤大当家的故人。今日人不见了，难不成还不允许我过府一问？请管家代为传话。”

    当日凤三当家不敢对深云有非分之想，又斩钉截铁地认定她是凤大当家的故人。更何况深云人生地不熟，那么她也极有可能来凤家寻求帮助。

    头一次被一个丫头耍得团团转，还是她花百两银子买来的。说出去她柳一梅的颜面何存？倚红阁的姑娘那不是个个都要天了不成？

    说出去，她自己都咽不下这口气。柳一梅忽略一旁的大胡子的表情，继续抬杠。不见三当家，是大当家也成。

    柳一梅此举，势必要把自己带回去。深云藏在石狮后更是一动也不敢不动，连呼吸都几乎静止。

    “大当家怎么可能会和风尘女子是故交，这话若传开来了，岂不是叫凤家颜面扫地。老夫说是没有自然没有，再胡搅蛮缠，我要报官了。”

    管家冷笑着，一个青楼老鸨要见他们大当家，那简直笑话。

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