对于这第一批督抚官的招募工作，朱由崧是十分关注的。

    今天疯乞丐闹招聘现场事件，很快就传到了皇宫朱由崧的耳朵里。

    朱由崧下旨酌情考核，如果那乞丐神志正常，识文断字，就让他加入神机营做督抚官。

    这时陈明遇匆匆进宫。

    “陛下，锦衣卫百户夏三娃奉旨去扬州查盐税，他在前日发现了关于转运盐使杨振熙贪污勾结盐商的线索，但是在昨日返回的途中被人劫杀，如今下落不明。”

    朱由崧一脸震惊，“你说什么！有人劫杀锦衣卫？”

    陈明遇这时也是压着怒火的，说话时脸皮都抖了抖，

    “是的陛下，夏三娃等一众锦衣卫共三十六人，昨日上午出了扬州城不到二十里，被一股千余人的贼人劫杀，除了三人突围回来报信，其它人已经下落不明。”

    朱由崧咬了咬牙，怒道，“真是好大的胆子啊，看来是夏三娃已经查到了杨振熙等人的什么罪证，有人要狗急跳墙了。”

    朱由崧在原地转了半个圈，发现扬州的水太深了，扬州离南京不足二百里，居然有人敢劫杀锦衣卫。

    “陈卿，你认为扬州谁有那么大的胆子，敢劫杀朝廷锦衣卫？”

    “陛下，臣认为是那帮盐商的可能性极大。”

    “盐商么？”朱由崧冷笑一声，“陈卿，朕调五军营的二千马军，和三千步军给你，由你亲自去扬州，有什么问题吗？”

    陈明遇一脸肃然，高声道：“陛下，臣必定扫清那些魑魅魍魉，还扬州一片朗朗乾坤。”

    朱由崧看着陈明遇领命出去，舒了一口气。

    史可法从扬州调走了一万多军队后，现在扬州几乎没有朝廷的镇守部队。

    看来得派一个有能力且对大明忠心的人去镇守。

    因为扬州这个地方实在是太重要了。

    自隋炀帝开凿了著名的大运河后，使中国的北方和南方可以紧密的联系在一起，不再是像以前那样，只能通过陆路或者海运来进行南北贸易。

    大运河让漕运业很快兴旺起来，

    而扬州则是大运河漕运路线上重要的集散中心，商业自然而然的就快速崛起。

    扬州地处大运河枢纽位置，在水运时代是全国水陆运输的交通枢纽，又是食盐运输的主要集散地。

    如果说大运河带来的漕运是扬州崛起的开端，那么伴随着盐业的兴起，扬州便开始真正走向了巅峰。在元、明、清三代，扬州的商业经济说是第二，其它城市没人敢认第一。

    众所周知，在古代盐是朝廷垄断性的独家卖买，只能够由朝廷官府进行采集、制作和贩卖，私人敢倒卖私盐，那就可是重罪。

    因为地理位置的原因，元、明、清三朝的两淮转运盐使司设在扬州，催生了许多盐商。

    这些盐商富甲天下，势力庞大，在扬州修建的私家园林、会馆古宅，甚至是扬州的城墙，都是他们捐资修建的。

    盐商有了雄厚的资本，在扬州四处购置土地，修建豪宅，筑造园林，形成了扬州极度的繁华。

    这个时代那些盐商为了勾结明朝读书人和官员，圈养了大批美貌妓女，最有名的就是扬州瘦马。

    直到后来数百年，这些盐商都是风光无限。

    清朝乾隆皇帝六下江南吃喝玩乐的一切开销花费，都是这些盐商供应的，而且乾隆还连吃带拿，玩得不高兴还杀人抄家。

    盐商追求居住环境优美，于是扬州形成了成熟的园林建筑市场，养活了大批花匠、建筑工匠。

    盐商喜欢灯红酒绿的生活，扬州出现了发达的戏曲艺术，四大徽班从扬州进京催生了京剧。

    盐商喜欢美食，扬州出现了淮扬菜系和名厨。

    盐商喜欢休闲，扬州出现了大量的茶馆和澡堂，催生了扬州的修脚技艺。

    盐商喜欢字画，造就了清代的著名画派“扬州八怪”。

    朱由崧想到这里，有些不淡定了，这么肥的肉，居然不在自己碗里，这不能忍。

    有钱大家一起赚，这没错，但是朱由崧绝不能让他脱离朝廷的控制。

    “田成，召邢如意、魏国公、灵壁侯等武勋进宫。”

    ～～～

    在仪真县、扬州和应天府六合县的交界外，有座金牛山，相传明太祖朱元璋在此放过牛。

    “狗日的，待老子活着出去，看我不把扬州城的每一只蚂蚁都给他盘查清楚喽。”

    锦衣卫百户夏三娃此时非常郁闷，趴伏在草丛中，嘴里不停的低声骂骂咧咧。

    想他们堂堂数十名锦衣卫，天子亲军，如今却只能像耗子一样躲在金牛山。

    “百户大人，咱不着急，牛兄弟几人突围出去了，我们只要静待援军就好。”

    说话的是锦衣卫总旗陈四郎。

    夏三娃看了一眼陈四郎，手指点了点趴伏在他不远处的两个小身影，说道：

    “陈老哥，这次任务多亏了你，让我们找到这两個关键证人，还有这次劫杀，也是你提前预警，要不我们怕是要全军覆没了。”

    陈四郎恭谦的回应，“百户大人，这是我应该做的。”

    夏三娃转头看向另一人，问道，“叔爷爷，几个受伤的兄弟怎么样了。”

    被夏三娃唤作叔爷的人看起来并不老，顶多四旬上下，他吐了口气，回答道：“受伤兄弟的伤口都缝上了，看起来没有疮疡，但是得找个好些的地方养着才成啊。”

    “娘的！”夏三娃又低声骂了句，现在这种情况，被一千多人围在山上，去那里找好点的地方养伤。

    这时那趴在地上的两个小身影，其中一个翻了个身，是一个十一二岁的少年，少年脸上有些犹豫，随后又变成决然之色，他对夏三娃说道：

    “我相信你们是来查盐商的了，我现在告诉你们一件事，我父亲留下来的真正账本在什么地方。”

    “嗯？”夏三娃愣了愣，看着这个少年说道：“伍大郎，难道你前面给我们的，那不是真正的账本。”

    伍大郎摇摇头，“那只是一部分。”

    “卧槽，没想到你小子还有这份心机。”夏三娃点了点伍大郎，“快说吧，真正的账本在那。”

    “我父亲被那些盐商抓走的那一晚，我就把真正的账本放在了离我家不远的城隍庙中。”伍大郎眼中闪过一道仇恨光芒，

    “现在他们连你们锦衣卫都敢劫杀，我怕我万一活不了，那些账本就没用了，只能提前告诉你们地方。”

    伍大郎看向自己身边趴着的小身影，那是一个六七岁的小女孩，她趴在地上睡着了，小小年纪的伍大郎眼中出现一片柔和，

    “诸位锦衣卫大人，我告诉伱们真正的账本所在，只求你们一定要把我妹妹安全带出去。”

    夏三娃拍了拍伍大郎的头，说道：

    “伍大郎，虽然你给我们造成了不少麻烦，但你很对我味口，你家被人毁了，今后锦衣卫北镇抚司就是你的家，我想指挥同知大人如果知道你的事，也会喜欢你的。”

    这次他们锦衣卫去扬州查案，认识这个伍大郎，一切都得从四天前说起。