曹刿自然也听出了福伯和老姜的言外之意，却也只当听不懂。“哎呀，这位大人有所不知啊，咱们这府衙的卫兵全都派出去了，附近山上刚好闹匪患，他们都去剿匪了，所以都不在府衙内。老夫刚才听闻有人在城门自报是平乱将军时，一时都慌了神，连忙抽调下官的府兵和城内的预备兵，这才勉强凑了五百人，没想到还是来晚了一步。国公爷呢？国公爷可还安好？”
    “不劳曹大人费心，本侯好的很！”只见方弘翊从后方传来，老钟焦急地搀扶着方弘翊正往城门处走来。“老姜！福伯！赶紧进城！国公爷受伤了！”等走近之后众人才发现，方弘翊的左侧后肩，正中一箭！射箭之人力气之大，肩头都已从前胸穿透，鲜血将方弘翊黑色的领袍都已经泅湿了！
    “哎呀！是下官驰援来迟，害的国公爷都受伤了！这可如何是好啊！这给国公爷安排的府邸还没有收拾妥当呢，下官的府邸又太简陋，快，快送国公爷先去府衙的内堂休息！派人，去请郎中！快去！”
    曹刿激动地一边大声叫喊着，一边招呼人赶紧将方弘翊接过去，平放在一块木板上！“诶，你们！”老钟在一旁，看着这破烂不堪地木板，方弘翊被人放在上面一颠一颠的，刚刚简单包扎过稍微止住一点血的伤口又有崩开的迹象！
    眼看着方弘翊快要陷入昏迷中，曹刿当机立断，“哎呀这位大人，事急从权，没看国公爷都要晕过去了吗！还不快将国公爷抬走！”
    老钟还想说什么，却被一旁的老姜拉住，“现在是纠结这些的时候吗？救治国公爷才是正事！”随即示意老贺带几个亲随跟上去，确保国公爷能被安全送到府衙。
    一刻钟之后，所有京畿卫同福伯等人，全部进入了江阳府城。虽然天色已晚，但是依然能够看出道路两旁的墙壁上，有箭矢、刀剑砍劈过的痕迹。
    这些，都是海寇造成的吗？曹刿看到福伯众人疑惑的眼神，主动解释道，“这些都是前些日子里海寇攻入了城内留下的，还有附近的山匪，也经常下山到城里打家劫舍的，所以夜晚江阳府从来都不开门，即使有人叫门，也都装做没听见，生怕是附近的山匪又来了。”
    “可曹大人你是节度使，就没有上书请奏过吗？”老姜问道。
    “怎么没有上过书啊？年年上，朝廷年年派人来，但是也奇了怪了，回回上面派人下来，咱们这就风平浪静，等大人一走，这些匪患就会闹的比之前还要凶，是以之前的节度使上书过几次之后便不再上书了。”
    “那曹大人这次怎么这么锲而不舍的上书？”
    “说来也怪，以前那些匪患，一直以来只劫人钱财，从不伤人性命的，但是今年不仅海寇猖狂，时时在我们的海边挑衅，山匪竟然也开始勾结海寇，不仅劫财，还要劫色，还打伤好多百姓！上次，还有上上次，竟还害了好几条无辜性命！老夫实在无法，这才不得不再次请奏圣上，不管是派兵也好，还是派上官来查也好，总之，要帮老夫解决掉这帮视人命如草芥的恶徒啊！”
    “大人，城里的两位郎中，都不愿出诊啊！说是天色太晚了，要出诊要么将人抬去医馆，要么就等明日天亮！”
    “什么？这可如何是好啊！几位大人，百姓们也是被那些海寇和山匪弄的人心惶惶的，要么，委屈一下国公爷？下官派人再将国公爷抬去医馆？”
    “混账！国公爷都已经重伤至此，如何再受折腾？！我去！就算绑，我也把郎中绑来！老姜，只顾好国公爷！福伯！给世子和郡主去信！把咱们府上的那些人都叫过来！我就不信了，朝廷不给派兵，我们派自己府上的人过来，总可以了吧！”老钟再也压制不住内心的火气，一边招呼老姜和福伯，一边押着刚进屋的小兵，再次出去找郎中去了。
    “这！福伯您看！老钟的脾气怎么这么多年了还是这么暴躁！曹大人，您多担待，我们老哥几个，都是国公爷救下的，国公爷对我们来说就是再造父母，老钟他平日里和国公爷最是亲近，难免担心多一些，若是有言语冲撞之处，您别往心里去。”
    老姜其实内心也有一些生气了，这江阳府怎么这样，未进城之前，连续好几拨刺客，次次都是杀招；来到城下，这姓曹的节度使又拖延开门的时间；几经生死，好不容易进到城里，国公爷受伤，没有好的休息之处也就罢了，如今连大夫都没有！怎么看都像是针对国公爷的阴谋！
    “哎呀，这位大人这说的哪里话！关心则乱嘛，下官都理解的。只是，如今天色已晚，就不用再给晖都取信了吧！这府衙内掌管信奴的卫兵也都休息了，要不，等明日国公爷伤势稳定一些了，咱们再去信也不迟？”曹刿一听老钟说要给世子和郡主写信，便肉眼可见的慌张起来，这引起了福伯的注意。
    福伯给老姜使了个眼色，老姜心领神会，“既然曹大人这样说，那今日就先作罢。国公爷出了这么大的事，咱们做属下的，总不好隐瞒他的情况，免得家里的世子和郡主担心，您说是不是？”
    “是是是！下官都理解的！明日天一亮，下官就安排信奴过来。今日实在仓促，多有不便，还望这位大人，待国公爷醒来之后，帮下官美言几句。”曹刿一边擦着头上不存在的汗，一边谄媚地说道。
    “曹大人放心。对了，还得麻烦曹大人，派人等在府衙正门，稍后等我那兄弟带着郎中过来了，还得有人能接引他们过来。老夫姓姜，这位是福伯，您称呼我二人老姜和福伯就可以了，我们都是国公爷府上的人，不是什么大人。”说完，老姜示意曹刿带他们去内堂，国公爷先他们一步已经被安置在府衙内堂了，身边只有老贺一人，他还是不太放心。
    “啊？那位大人真的要将郎中绑过来啊？这不太好吧？”曹刿又擦了一下汗，不确定地问道。
    “那是自然。我那兄弟别的什么不好，但唯有一点好的，就是说到做到。他说能把郎中带过来，就自然能带过来，至于是绑过来的，还是请过来的，那就取决于那个郎中了。再说了，刚才曹大人不也说过，事急从权嘛。想必郎中先生，也是能够理解的，您说是吧。”
    “是是是，下官都能理解的。下官这就带您过去，您放心，这府衙看上去虽然简陋一些，但是该有的物品一应俱全，国公爷先在这里暂住几日，待国公爷伤势稳定了，下官为国公爷准备的府邸也整理妥善了，咱们再搬过去。”
    “全听曹大人的安排。”
    子夜，曹刿的府邸。
    “老爷，今日怎么回来的这么晚啊？可是那定国公不是个好相处的人？”曹刿的小妾莲姨娘依偎在曹刿的胸膛上问道。
    “这方弘翊，还真是老当益壮，那边派出去那么多的人，竟都没能将他拦住！晦气！”曹刿一反在方弘翊等人面前那谄媚胆小的样子，眉头紧皱，眯着双眼，一脸的凶相。
    “老爷？您怎么这副表情？吓着奴了。”莲姨娘轻捶了一下曹刿的胸膛，娇嗔着说道。
    曹刿愣了一下，马上又换回那副人畜无害，甚至还有些乐佛的表情，说道，“这就吓着你啦？本官更凶残的模样，你不都见过吗？”随手捏了一把身下那两团柔夷，直到听到连姨娘如水的声音从口中溢出，曹刿才停下手中的动作。
    “不过那方弘翊左肩中了箭伤，看样子还挺严重的，我特意命人恐吓了那些郎中，结果他手下的那个姓钟的却不依不饶，非要半夜去叫人，也不知现在怎样了，最好他挨不住，他若死了，咱们就都能活下来，否则，我感觉，接下来咱们不会有舒坦日子过了。”