十分钟后。
与芦叶分别，已经离开程氏别墅的木筱英，此时正一个人默默地在路上走着。
这时，两个在街道拐角阴影中守着的人，一边盯着她，一边窃窃私语：
“这小妮子，可算是从程氏集团的别墅里出来了！
大哥，咱们跟上去，找机会动手吧？！”
两人之中较为年轻的一个刺猬头男子低声道。
“先别急，再等等。”
另一名年龄稍长的长发男摇了摇头：
“给到我们的最新情报显示——
这会儿在程家，很可能有个【武联】的觉醒者在…
而那家伙，拥有范围感知的能力……！
所以，得等她再走远一些。”
于是，两人便悄悄地在木筱英的身后，又跟了一会儿。
在走到一条人来人往的繁华街道后，见木筱英似乎在街边暂时停下了脚步，两人决定伺机下手。
刺猬头小声抱怨了起来：
“等到这小妮子独自出趟门，可真不容易啊……！
本来特意挑了个看起来最好下手的，却没想到，反倒能拖了我们这么长时间……
明明名单上的目标，已经没剩几个人了……
大哥，咱们上吧！
不用在意这些路人，我用能力解决她，就一眨眼的事！”
长发男听罢点点头：
“好，那就现在动手——嗯？！”
两人从阴影中探出身子，刚刚准备做些什么，长发男却突然大惊失色，拉住正要使用能力的刺猬头，转身便走。
“？！大哥，你干什么——”
“闭嘴，快走！你没看到在她旁边的那个人吗？！”
“啊？”
刺猬头听罢，满脸狐疑地回头望了望——
这一刻，只见在木筱英的附近，有个卖茶叶蛋的中年小摊主，正在奋力地叫卖着“两缘一个”的特色茶叶蛋；
在她身后，还有一名穿一身黑色制服的女性职员，似乎正在与某人通着话；
另有托着一把吉他的年轻卖唱男歌手，一边用拨片扫弦，一边冲着木筱英轻轻哼唱民谣；
最后，在她的身侧，又有一个躺在路边一张摇椅上的老太太，像是正在闭目养神晒太阳。
“白痴！别回过头去看啊！”
长发男低声斥道，而刺猬头只是越发不解：
“大、大哥，她身边的那几个人，没什么不正常吧？
为什么不能动手？”
“总之，先赶紧离开这里再说！”
……
…
“呼，呼……！”
快步远离了木筱英的位置后，这两人均已是满头大汗。
看着眼巴巴等待自己给个说法的刺猬头，长发男擦了擦汗，心有余悸地开口：
“唉！所以我总说你小子，见识太过短浅，不知天高地厚……！”
“啊？！大哥，你到底什么意思？”
“呼……你刚刚，看到躺在摇椅上的那个老太太了吧？”
“看到了啊，一副孱弱不堪、病怏怏的样子……
那个老太太怎么了？”
“是不是傻啊你——！”
长发男用力敲了一下刺猬头的脑壳，随即瑟瑟发抖地，道出了那人的名号：
“那老太太她，她…
她可是【武联】盟主——[两仪天守]张筠玉本人啊……！”
“！？”
“该死的——！”
长发男将拳头狠狠捶在墙上，捂着脸低语：
“难怪迟迟…
都没有人来选这个木筱英作为目标，她竟和[两仪天守]走得如此近么！？
看样子，只要她仍待在晶海市，就根本…
不会有一丝下手的机会！
走吧，这一单，没法做了……！”
……
…
这一边的木筱英，看着似乎正在享受阳光的张筠玉，微笑着对她轻声开口：
“玉姥姥，就这样在街边小睡，会着凉的哦。”
“……嗯？是英英啊……”
张筠玉缓缓睁开双眼，似乎很是困倦。
她看上去大约七八十岁，脸上布满皱纹，银白且略显枯黄的长发散落在两肩；
她穿着一身朴素的黄白相间的长袍，袖口很宽，仿若古时候的道服一般。
“见到阿歆了？”
张筠玉抬眼问道。
“嗯，见了。”
“也见到白天，和陆言夜了？”
“……见到了。”
“陆言夜的身体，恢复得如何？”
“……虽然动作似乎还有些不太利落，但应当已无大碍。”
“是吗，那便好……”
张筠玉慢慢从摇椅上坐起身来，木筱英见状连忙上前扶她起来。
“走吧，英英，回去聊……
你已下定决心了，对吧？”
“……！”
见张筠玉正一脸慈祥地看着自己，木筱英点了点头：
“嗯，玉姥姥。
近期所发生的这一切， 无论暗中的操盘者是谁，对方这所谓的‘削枝行动’，已经给我们，带来了十分沉重的损失…
眼下，我已没有犹豫的余地了……”
停顿片刻后，木筱英以坚定的语气又道：
“玉姥姥，请您相信我，我以家父之名起誓——
在即将到来的惊涛骇浪之中，我定会与您并肩，站到最后一刻……！
所以，请您将[根源x]的秘密，无保留地全部告诉我吧……！”
“……傻孩子。”
张筠玉听罢，笑着轻轻摸了摸木筱英的脑袋。
她的笑容之中，似乎透着隐隐的哀伤。
“那么，英英，你就…
先收下老身，送给你的最后一份礼物吧……”
“…？！”
说罢，张筠玉从袖口，摸出了一个长方形的眼镜盒，递了过来。
……
…
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——夕郦首都 永光市 楔子北路一号 昼影大厦十三层——
深井义此刻，正趴在自己的办公桌上。
她的眼睛微微有些红肿，似乎是才哭过没多久。
这时，一个有些阴阳怪气的声音从旁传来——
“义姐姐，人死不能复生，我知道丁小哥突然没了，让你很是难过…
但你能不能节节哀，赶紧接着干活呀？
我可不想被你拖累到加班……”
说话的男子，是和深井义同为【昼影协会】蓝影以及红影r3的汤哲野。
此人看上去大约二十来岁，有着一头棕色的自然卷发；
他的双耳戴着一对圆形棕色耳钉，下嘴唇上还钉有三颗同样色调的圆形唇钉。
“……小汤，不会说话就把嘴闭上，别惹我……！”
深井义抬起头来，狠狠地瞪了汤哲野一眼。
“诶哟，行行~！我就再问一件事——”
汤哲野看似随口一提：
“义姐姐，在近期协会派给你的情报工作中，你有没有注意到什么特别的事情？”
“……没有。为什么这么问？”
出于职业习惯，深井义抛回去了一句反问。
“啊~~~也没什么，只是——”
汤哲野故作神秘地笑了起来：
“不知道为什么，总觉得…
在最近经手的各类情报和资料之中，某位大人物的名字，出现的频率，有些…
高得不太自然呢~！”
“……谁的名字？”
“嗯~~~张——筠——玉~！”
听罢，深井义不以为然：
“还以为你要说什么呢……
那毕竟是【武联】的一把手，我们盯得多一些，不是很正常吗？”
“不不！义姐姐，你还是不够敏锐哦~！”
“什么？”
“如果说…
盯得多一些，属于‘正常’情况，那么…
盯得比‘多一些’还要‘多很多’，这，又算是什么情况呢~？”
“……！？”
汤哲野说罢，在手边翻了翻，拿出一沓资料递给深井义：
“你看，这是最近会长要过的一份有关张筠玉的资料。
这上面，除了她本人那些广为人知的信息之外…
还列出了各种跟她有着密切关联的人物，以及这些人物各自可得的全部信息。
没有什么特别目的的话，平时，会挖得这么广、这么深的嘛~？”
“……哦，这……也没什么不正常……的吧？”
深井义已然感到了几丝疑虑。
而汤哲野则甩了甩手指，靠近深井义的耳旁，压低声音对她道：
“其实呐，我前两天，偷偷听到会长跟某个人的几句通话内容…
也不知道会长是故意让我听到的，还是真的没注意到我在他门外……”
“说重点，你听到什么了？”
“嗯~~~只勉强听清了四个字——
‘削枝行动’。”