一个灰衣婶子横了他一眼:“小子你就吹吧，周管事什么时候成你家亲戚了，我可记得，你前年才不知道从哪搬过来的。”
    不过周管事……
    以前赵员外还在的时候，他就是农庄里的小管事，人确实厚道，他们不少人都在他手底下做过短工。
    “要不，去看看，不行我们不去上工就好了，怎么说这也是个机会，看看总没错。”
    “是呀，去吧，反正再找不到事做，我们也快饿死了，与其就这样饿死，还不如去碰碰运气。”
    “可是，去了的话，我们可就成强盗了，你们真想做强盗？”一个稍稳重些的中年男人一语道出关键处。
    “……”
    百姓们有一瞬的沉默。
    他们自然是不想的，谁好好的良民不当，去当强盗，那弄不好可是要杀头的。
    最后还是一个头发花白的老头最先说道:“先去看看，如果周管事说的是真的，那，那当强盗就当强盗。”
    “你们别忘了，前两天，县里又来衙差了，说要是十天之内，再没人自动去服劳役，他们就要强行抓壮丁了。”
    “上面那批劳役，如今可是一点消息都没有……”
    大家脸上不由浮现一片哀色，那些人，恐怕早就不知道死在了哪里。
    “他娘的，去，当强盗就当强盗，总好过像猪羊一样不知道被赶去哪里，最后变成孤魂野鬼，而且，我们只是去做工，到时官家问起来，大不了就说不知道。”
    “反正我们只是找活做，怎么会知道主家私底下是做什么的。”
    “行，那就去，大家一起。”
    “走走，一起……”
    附近百姓三五成群朝朝阳山庄走去，有些面露期待，有些无可奈何，也有些则一副看热闹的模样。
    远远的，在那座熟悉的山庄大门前，他们就看到蓄着山羊胡子的周管事坐在桌边，身后还站着几个黑衣人，那些黑衣人一个个整张脸都埋在兜帽下，看不清脸，神神秘秘的。
    当看到他们推推挤挤走过来时，就见周管事抚须而笑:“来了！”
    那个话痨的黑脸小伙最是积极，三两步冲到桌子前张口就问:“叔，您这里找人种地，一个月三十斤粮食是不是真的？我和他们说他们都不相信。”
    “哟，这不是顾黑子吗？”周仓熟稔的拍拍他的肩膀:“你不是说要去京城投亲，怎么，又没走？”
    顾黑子是前年才搬到附近的孤儿，只知道姓顾，连名字都没有，因为长得黑，大家都叫他顾黑子，以前经常来他手下打短工。
    人挺勤快，嘴还甜，就是不太定性，有点钱就不来了，三天两头不见人影。
    “嗨，叔您就别提了。”顾黑子嘻嘻哈哈蒙混过关:“您还是说说山庄这事是不是真的，我来干活，收不收？”
    “你这小子！”周仓以为他又改主意，也没再问。
    这时，其他人也围了过来，都巴巴的望着周仓。
    “是呀，周管事，你们这里干一个月真能领三十斤粮食，不会是骗我们的吧？”
    “当然是真的。”周仓笑眯眯:“我们大当家姓洛名希，从今个起，这里就是她的朝阳山庄。”
    “大当家宅心仁厚，不仅不拦路打劫、祸害乡里，还愿意花大笔钱粮雇附近的乡亲做活，给你们送门活计。”
    “我们山庄土地多，找的人也多，所以，只要踏实肯干、不偷奸耍滑，都可以来报名，只要通过了大当家的考察，就可以来山庄做工。”
    “到时，你只要在契约上按上手印，就可以提前把那个月的粮食领走，绝不骗人。”
    “还能提前领？”所有百姓都倒吸了口凉气，真是好大的手笔。
    一个婆子眼珠子滴溜溜转，问道:“周管事，你就不怕我们拿了东西跑了？”
    周管事笑着瞥了她一眼，也不说话，只朝身后站得笔直的几个黑衣人拱了拱手。
    就在大家不明白他什么意思时，其中一个黑衣人动了。
    那个问话的婆子只觉眼前一花，头皮一凉，额前一缕头发飘飘扬扬落了下来。
    “娘耶——”
    她吓得摔倒在地，瑟瑟发抖:“大王饶命！大王饶命！”
    百姓们瞬间噤若寒蝉。
    太可怕了！
    都没见黑衣人怎么动，怎么头发就掉了，那要是再偏一点，脑壳不就开花了？
    好厉害的强盗！
    顿时，好些百姓都有些打退堂鼓。
    那个稳重些的中年男人却不甘心，白着脸强压住心里的恐惧，小声问:“周，周管事，如果我们来贵山庄干活，那是不是，是不是我们也成了，成了强人？”
    “那不一定。”周仓想了想说道:“你们只是过来干活，又不是加入山庄，而且，你想加入，我们也不一定收呢。”
    “不过哪能叫强人呢？”
    他笑眯眯解释:“我们这是绿林好汉，是英雄，这不，知道乡亲们日子难过，就给你们送粮食来了。”
    中年男人松了口气，又有些尴尬:“对对对，绿林好汉，是绿林好汉，小人说错话了。”
    “那周管事，你看小人可以吗？”他挺直了腰板，忐忑的望着周仓。
    以前大家都羡慕他家孩子多，可如今遇到荒年，比别人家多那么多张嘴，他也不知道该不该高兴了。
    好多百姓们又有些意动，只是干活的话，到时衙门问起来，他们也是好解释的。
    想起家里的妻儿老母，最终不少百姓还是咬咬牙下了决心。
    “周管事，小人也报名，您看，小人力气大，干农活绝对又快又好。”
    “周管事，还有小人……”
    “嘁，说得好听，还不一样是见不得人的强盗。”在这热火朝天的氛围中，一个不和谐的声音不大不小的响了起来，正好让所有人都听在耳朵里。
    他们朝发声处望去，是一个穿着麻布衣的中年男人，面相和周仓有七八成相似，却年长了些许，此时，正讥讽的看向这边。
    百姓们一下静默，转头朝周仓望去。
    “是你！”周仓本来笑眯眯的表情阴沉了下去，胸膛更是起伏得厉害，像是在拼命压制着什么。
    “你来这里做什么，别说找活做，你自己都不信。”
    “活是要找的，不过……”男人走过来围着周仓转了一圈，啧啧出声:“却不会在你这里。”
    “乡亲们。”他朝所有百姓大声喊道:“你们别被这个有娘生没娘养的狗崽子给骗了，说什么绿林好汉，还不就是只知道打家劫舍的强盗。”
    “这个周仓，从小最会骗人，我是他亲哥，我最清楚，肯定是姓洛的贼婆娘许了他什么好处，才来骗你们去干活。”
    “到时，签了契约，可就由不得你们自己了，到时，谁知道他们让你们去干嘛，往好了说，也许只是卖了赚钱，往坏里说，可能就被当成两脚羊杀了。”