秋日的午后，阳光不浓不淡均匀地铺洒开来，暖暖的，柔柔的，给人久违的温和与惬意。鄂敏也能干的借当地郑员外的庭院给乾隆一行人做个歇脚之处。
    紫薇贴心的带了乾隆喜欢的碧螺春出来，借了郑员外家的热水泡茶。
    乾隆接过茶杯发觉亭子里没有了自己想见的身影，转头问向给福伦泡茶的紫薇:“紫薇，你也去和云儿她们喝茶去吧！”
    “老爷，小云刚下马车就去找当地的驿站，说是要托人捎封信去杭州，所以也就没有和少爷尔泰他们一起在亭子里用茶。”紫薇把萧云的行踪告诉了乾隆。
    “看来应该是和前阵子遇到的那位云南的陆公子有关，老爷，您别担心云丫头，她呀，说不准一会儿就回来了。”纪晓岚这一路也在观察着这位云格格，别看年纪小，绝对是个心里有数的人。
    乾隆拿着扇子的手一顿，眉头微蹙，整个脸庞都呈现出难以辨识的复杂之色，渐渐地，一切好似都平静了下来，只剩一抹深刻的思虑之色，浓重如雾，又好似古井一般沉寂下来。
    “老爷，傅六叔，纪师傅，福大人，胡太医，鄂敏，紫薇，快尝尝！”跑进来的萧云异常激动，怀里抱着两个纸袋，直直冲向乾隆。
    “慢点儿，慢点儿，摔了怎么办？”乾隆伸手把人揽住，从他这个角度，刚好能看见萧云侧脸的弧度和白皙的脖颈。
    “老爷，我找到了米花糖，您尝尝，可好吃了。”萧云双眸溢满了笑容，献宝般的给乾隆介绍自己找到的好吃的。
    “你是一刻也不闲着，歇脚品茶的功夫你还有心思找这些。”对上萧云满含期待的眼神，乾隆欣然拿起一块米花糖放入嘴里，眼里的笑意久久不逝，分明暗含着难以描摹的无限柔情，还不忘夸赞，“甚好。”
    傅恒等人见乾隆嘴角的笑都压不住了，也纷纷捧场。
    “紫薇，我给晴儿还有永琪他们送去，在家里他们肯定没吃过。”萧云递给紫薇和双喜米花糖后就跑向乾隆等人对面的亭子。
    “尔康，你在想什么呢？”晴儿一直观察着紫薇，她对福伦的态度恭敬有礼，特别亲切，怕是福家也已经有了偏向。从亭子里发现尔康的眼神一直看向紫薇，便走上前问道。
    “没什么，就是注意一下周围的环境，本能而已。”
    “这一路上没怎么和你说话，但是总觉得你有心事，和以前不一样了。”
    “和多久以前不一样了？”
    “三年前，碧云寺。”
    尔康听到碧云寺三字就越发心虚，他还没想好如何和晴儿摊牌让晴儿放弃他，解除这段长辈间的默契约定。
    晴儿自然看出尔康的眼神躲闪，紧张不安:“不要告诉我你忘了。”
    “尔康，你忘了什么？”萧云只听了一句，她便知道，尔康如今两边都没有处理好，晴儿还是对尔康抱有希望的，“晴儿，你告诉我呗。”
    小燕子在大理的苦等，只有这个嫂子在一旁安慰她，和她谈心。这次怕是遇不到萧风了，可哪怕晴儿变不成自己的嫂子，她也不希望晴儿为情所困，愁眉不展。
    “哪有什么，我和尔康也只不过是闲聊而已，你也知道，我是和永琪，尔康，尔泰，班杰明他们一起长大的，这次我从五台山回来，我发现他们好像都有了变化……”晴儿挽着萧云的手轻声细语的解释着，明明她和尔康这些人相处了十几年，可冥冥中她好像和萧云认识生活了好久好久。
    “是吗？我其实也觉得我认识小云之后变得和以前不太一样了。”永琪也追过来，看到尔康和晴儿站在一起，就知道自己应该没有什么危机了。
    “自从小云进宫之后，我们可是天天活的惊心动魄，惊天动地，她女扮男装混进仪仗队，最后时刻被老爷逮个正着，连带我们几个也挨了罚，但是也是小云救了我们。”尔泰记忆犹新，自己的肩膀也记忆犹新。
    “弄个饺子宴差点把自己和御膳房都烧了，吓得人整天提心吊胆，但是也十分充实有趣。”班杰明也觉得生活了这么多年的皇宫因为萧云的出现好像每天他都有期待。
    “我真嫉妒。”晴儿低下头有些失望，随后看向永琪，“永琪你还记得吗？你还欠我一个赌。”
    “赌？什么赌啊？”被突然提及的永琪愣了一瞬，又看了看晴儿身边的萧云，他实在冤枉啊。
    “看来你不记得了，你和尔康一样都是很健忘的人，许多事都不记得了。转眼间我们都长大了，人生真是瞬息万变。”晴儿扫视着几人，他们好像都有点把自己当成洪水猛兽，她一定错过了什么，这些人也绝对有问题，“小云，你可不能和他们一样，我觉得我和你们都是一卦的人，你们不能再把我撇在一边，我会伤心的。”
    “有什么嫉妒的，晴儿，我怎么会把你撇在一边呢？”萧云还想着如何和晴儿说，福伦那边就在和乾隆禀报可以上路了。
    “大家都休息好了吗？收拾好了就可以上路了。”
    “晴儿，这是小云买来的米花糖，家里当真是没见过，你也尝尝。”永琪和尔泰连推带拉地将萧云先带离这个修罗场，那袋糖也被永琪放到晴儿怀里，连带着班杰明也紧随其后离开，留下晴儿和尔康面面相觑。
    “小云你不要小看晴儿，晴儿绝对是个善良的姑娘，可是她是老佛爷的心腹，这次明显老佛爷是要她和尔康来培养感情，你不是也支持尔康和紫薇吗？”永琪边推着萧云往外走，一边说道。
    “晴儿一看就是你们四个的好友，是你们的童年伙伴，你们居然这么防着她，跟防贼一样，你们男人真的是没有良心。”萧云转过身瞪着眼前的三个人控诉道。
    “那你要我哥怎么办，如今老佛爷那里要定了我哥，而且老爷那里也已经和我阿玛谈过了，老佛爷甚至同意娥皇女英。”尔泰也有些无奈，娥皇女英的事出巡以来一直是压在他们福家父子三人的一块石头。
    “什么娥皇女英？这不是既侮辱了晴儿也侮辱了紫薇吗？这会是三个人悲剧。”萧云没有想到娥皇女英这次在出巡前就被老佛爷和乾隆敲定，可她相信乾隆不会同意如此，谁家臣子可以娶两个皇家格格？
    “小云，你聪明，有主意，你快给我哥想想办法吧！”
    “现在是在外面，没有那么多限制。尔康如果真的下定决心只要紫薇，那就要和晴儿说开，晴儿是个很大气的姑娘，她才没有你们想的那样不堪呢？你们都如此想她，你们都配不上她。”
    “好好好，配不上，配不上！”永琪眼瞧着萧云有些生气，赶忙哄着，然后小声嘀咕:“只要我能配得上你就足够了。”
    “你说什么？”
    “没什么，没什么！”
    “反正我觉得越早和晴儿摊牌对晴儿伤害越小，我是紫薇的结拜姐妹，可是我也认定了晴儿这个朋友，别让尔康的犹豫不决耽误了两个姑娘。”
    “这是在说什么呢？”乾隆摇着扇子走出大门，一眼就看到四个人在马车前讨论着什么。
    “老爷，我想去骑马，他们三个不让！”萧云故意对着乾隆指责三人，想看他们三个挨骂，“您看那匹马的眼神多期待和我策马奔腾啊！”
    “哦？既然如此，你就老老实实的坐在马车上吧！”乾隆看着人和马眼神一样有些故意不遂人心意的不解风情，把人惹得一脸怨气的看着他。
    “哈哈哈，你就在车上和紫薇晴儿一起陪着老爷吟诗作对吧！”永琪太明白了她是要替晴儿抱不平。
    “云儿可真的是陪着我，她就边吃边喝地听着紫薇和晴儿。”乾隆算是看透了，她是真的来游山玩水的，她太会偷懒了。
    “有了晴儿和紫薇陪您吟诗作对还不够吗？总得有一个陪您吃吃喝喝的吧。我也是牺牲很多的，我都觉得这次出巡回去我得胖不少。”萧云也丝毫不认输的伪装受害者。
    一行人在欢声笑语中赶路，永琪尔泰也和尔康说了萧云的主意，更是劝他快刀斩乱麻，所以尔康也在找合适机会和晴儿摊牌。
    直隶府
    “不知总督大人找下官所为何事？”
    “贤侄，这是密报，白莲教貌似有了动向！”方观承看到萧风进来，赶忙上前拉住人的胳膊，把密报交到萧风手里。
    “白莲教？”这么敏感的词萧风不得不重视，不仅仅是乱党，连萧云都提到过白莲教打进紫禁城，这不能不重视。
    “是。我是想找个武功高强的人暗访，和各地官兵围剿。可是谁能有你这个武状元武功高强啊？”方总督言辞恳切，不是利用，而是实话实说，这些乱党不能大范围缉捕，不能造成民间恐慌，着实掣肘。
    “总督大人是希望下官便装暗中捉拿白莲教？”萧风展开密报读起来。
    “各地巡抚知府见此信均会协助你缉拿，只一点，务必要在直隶辖内拿下。”方观承嘱咐道。
    “下官即刻启程，请总督大人放心。”
    “那本官在直隶静候萧大人佳音，切记保重自身！”能干的手下，又是同僚之子，既要让人立功，又不能把性命搭进去。
    湘县
    城门口，一个衣着朴素的中年人看到驶来的车马，赶忙上前奔向骑马走在最前面的傅恒。
    “您是傅大人吧？卑职是本地知县刘一心，在此恭候圣驾。”
    “刘知县，你怎么知道皇帝亲莅呢？”傅恒有些防备，毕竟这一路他们没少暴露身份。
    “回大人，是李巡抚紧急快马密报通知的，巡抚大人嘱咐卑职，以不惊扰皇上的方式保护圣驾，所以傅大人请放心，卑职穿的便服前来，绝不会暴露皇上行踪。”这话考虑周全，安排得当，让马上的永琪等人也都暗暗学习着。
    “有劳刘知县。”傅恒听到不会暴露皇上的行踪倒是松了口气，语气也轻松了不少。
    乾隆直接在城外下了马车，刘一心见此立刻上前行礼：“卑职刘一心叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
    “刘知县免礼。既然刘知县都到城门外来迎接朕了，那么朕就去你办公的衙门走走。”乾隆发现萧云已经下了车，便抬腿向城里走去。
    “是，卑职遵旨。欢迎皇上莅临。”
    刘一心起身退后一步侧身行礼：“皇上请。”
    萧云听到这位刘知县的名字后就放心下来，一路这么多贪官，总算是遇到一个清官了，乾隆也不至于又悲春伤秋了，所以踏踏实实的跟着乾隆进城。
    纪晓岚经过刘一心身边时打量着这位湘县县令，他早就听人说过这个刘一心是个清官好官，如今一见确实所言不虚。扫视到脚上那双满是补丁的鞋子，他简直不敢相信会有如此清官。
    发现纪晓岚的视线在自己鞋上，有些窘迫的缩了缩脚又弯腰:“大人请！”