满地黄沙和比人高的草地形成鲜明的对比，阳光也不再那么热烈，微风吹过，带来一阵青草的芳香。
    “原地休息十分钟。”
    除站岗的四人以外，其他人都压倒一些草盘腿坐在上面。
    “郁上将，用不着那么戒备，这里的环境不适合大型生物生存。”
    一个研究员摘下头盔，拿出水瓶喝了几口。
    闻言，郁洧点点头，让站岗的也坐下休息。
    “郁上将是第一次来这里吧？”另一个五十多岁的研究员拿出地图，“我依稀记得八九岁的时候和父亲来过一次，那时候这里还不是这个样子，有很多房子。”
    “王教授您的父亲是这里的研究人员？”
    “不是。”王教授摇摇头，“我的父亲是实验体，只不过那时候统治者忙于战争，无暇顾及这里，除了部分重要实验体外，其余都可以自由出入。”
    “这里以前应该很漂亮吧。”
    郁洧听林瓴说过，实验室周围长满了碧绿的草，高大的树，草地上开着无数芬芳扑鼻的小花，还有一个漂亮的喷泉。
    林瓴是实验体的后代，五岁之前一直被关在满是瓶瓶罐罐的实验室里，偶尔外出都会被带上电子手铐和脚镣。
    他没有名字，只有一个编号，1733。
    后来联盟军队攻破了实验室，林家收养了他，给了他一个名字，林瓴，和他的哥哥林翎好听一样的名字。
    “实验室内部更漂亮。”王教授摸着胡子，边走边说：“这种草叫遮天草，耐干旱易成活，根系茂密，可以有效阻挡黄沙。”
    王教授小心翼翼摘下一把草籽放进一个小罐子里，这是重要的研究材料，应该带回去。
    “奥兰实验室里很多研究人员都是艾托兰实验室中实验体的后代，有一些是实验体。”
    “当初实验体和被监禁在实验室的人虽然得到解救，但无法适应外面的世界，受了不少欺凌，后来是林先生，他建立了奥兰实验室，收留了我们。”
    艾托兰帝国实验室进行的实验非常残暴且违背人伦，人不再是人，只是一个冷冰冰的编号。
    研究人员甚至极其荒诞的想将人和动物的基因融合，从而让人拥有堪比动物的速度和体能，或是提取植物基因和人融合，从而让信息素拥有不同的作用，杀人于无形。
    实验室虽然被毁了，但他们的人生却早已回不去了，不，他们甚至不能被称为人。他们被视为异类，被驱逐被追赶被当做物品交易，活在社会的最底层。
    一行人一边赶路一边搜寻楚云霂一行人的踪迹，研究员则负责采集样本。
    没走多远，遮天草渐渐变少，隐藏在草丛中的残缺石柱上的精美花纹在风中呜咽，讲述着曾经的辉煌宏伟与战争的残酷。
    郁洧这一队选了离汇合点最远的路，走了三天，除了动植物样本外一无所获。
    刚走到汇合点，蹲在树上侦查的林故就倒挂金钩拦住郁洧。
    “郁洧你怎么才来？我都等你一早上了。”
    林故跳下树，拽着郁洧的胳膊，神神秘秘地道：“我给你看个好东西。”
    “当当当当……”
    林故揭开被绑成粽子扔在地上的人脸上的头套，郁洧看了一眼，笑道：“运气不错嘛，送上门的一等功。”
    被绑的结结实实的不是别人，正是潜逃的叛军头目恩尔。
    “怎么抓到的？”
    “害，我们阁这儿休息呢，草里突然蹿出一只大黑耗子，我一看，妈呀！这不恩尔手下嘛！就把人逮了，又派人搜了一圈。”林故十分兴奋：“你猜怎么着？这群家伙在睡觉呢！”
    这里没有白天和黑夜，叛军一伙没办法调整作息，再加上对这里不熟，完全失去了方向，只能像无头苍蝇到处乱窜。被困的久了，干粮和水也消耗得差不多了，只能多睡觉保存体力。
    又累又饿快要崩溃的叛军哪里比得上有全遮光睡袋这种黑科技而且食物充足训练有素的联盟军，林故不费吹灰之力，就把人逮住了。
    “厉害。”
    郁洧伸出大拇指，运气也是实力的一部分。
    “你猜他们怎么进来的？”
    “怎么进来的？”
    “他们抓了陈度，那小子也真是惨，被人抓了当人质……”
    “他不在这儿？”
    “跑了。”林故拍了拍裤脚上的泥土，生气地道：“云霂就是为了救他才带人追进来的，谁知道那小子刚进来逃跑了，不知去向。”
    “云霂呢？”
    “没见着。”林故摇摇头，看向吴铭：“你那边怎么样？”
    “没有。”
    吴铭摇摇头，两人看向郁洧，就知道他也没找到。
    “这样吧，吴铭你带着队伍和这些叛军先撤回去候命。”
    林故话一出口，吴铭不可置信地看向林故，摆手拒绝：“不行不行不行，这是林少将你抓到的，应该你带着他们撤出去。”
    没人知道里面的具体情况，只要他把人押了出去，其他人就会默认功劳是他的。
    “小子，一等功都不要？”林故恨铁不成钢地在他后脑勺拍了一巴掌：“有点出息行不？”
    “吴铭，先带着人撤出去，至于功劳是谁的，出去以后另算。”
    郁洧朝林故眨眨眼睛，示意他顺着自己的话往下说。
    “就是，总指挥都发话了，你准备准备撤出去。”林故抱着手，“这几个要是挂了咱们就白忙活了。”
    吴铭还在犹豫，郁洧上前踢了踢被绑在地上的人。
    “怪物！有怪物……啊！”
    地上的人神情恍惚，全身战栗，双眼无神。
    郁洧皱了皱眉，更加担心楚云霂的情况。
    他们在中部没找到人，只能冒险进入内部寻找，留给他们的时间不多了，最多四天，找不到的话也只能撤出去了。
    “郁上将，内部凶险程度比外面高了很多倍，让部分研究员撤出去吧。”
    王教授拿出名单，圈出一些名字，他们都还年轻，是联盟的希望，用不着陪他们这些老头子冒险。
    “您决定就好。”
    郁洧招招手，叫来一个士兵去统计物资，待会儿重新分配。
    六个研究员只剩下两个，王教授，和另一个姓李的研究员。
    郁洧再次将剩下的物资进行分配，看着前方的密林陷入沉思。
    这里的树木遮天蔽日，内部阴暗无比，而且空气极不流通，瘴气、暗沼，每一个都很难对付，更别提栖息其中的变异生物。
    “以防万一，一起走吧。”
    林故看出了郁洧的犹豫，他们之前标记的地图已经是几十年前的地图了，根据遗留的照片，几十年前这里应该有一个圆形大广场，广场中央有一个高耸入云的钟楼，也就是先前预定的汇合点之一。
    “我打头，你垫后。”
    郁洧打开探照灯，打开头盔的红外以及物质分析系统，捡起一根树枝点燃扔进里面，火苗燃烧了一会儿，很快熄灭。
    “有氧气。”
    林故松了口气，摘下头盔，被一股臭味呛得犯恶心。
    “我去，这气有毒吧！怎么这么臭……呕～”
    “小心些，可能有毒。”
    郁洧将水递给林故，挥挥手，带着人踏进密林。
    “早知道这个地方这个样子，就该申请机甲的。”
    林故漱了漱口，戴上头盔，特制的头盔有防毒面罩的功能，但防不住臭味。
    腐烂的气息冲击着大脑，灯光所照之处皆是森森白骨，树木分泌的粘液打在衣服上头盔上。
    “哇靠！”
    一个队员踩到一个骨头，骨头“咔”一声断裂，吓得他往后跳了一步。
    “哈哈哈，胆子也太小了。”
    “一根骨头而已……”
    紧张的氛围缓解了不少，郁洧松了口气，还以为他们看到了什么呢。
    “这看起来像一个动物的骨头，腿骨。”李研究员拿起骨头看了看，眉头紧皱：“大型动物，刚死不到三天。”
    “警戒，全体成员关闭灯光。”
    郁洧刚放下一点的心再次提到嗓子眼，这里只是靠近内部而已，竟然出现了大型动物的骨头，说明此处至少有一个杀伤力很强的生物栖息。
    “气体成分分析中，氧气15％……”
    “警告警告，监测到不明生物靠近……”
    闪烁的红光，不断响起的警报穿透耳膜直击大脑，一行人慢慢靠拢，屏住呼吸，举着武器戒备着。
    “唰唰……唰……”
    物体和树枝摩擦的声音在无声且黑暗的环境被不断放大，四周安静得只剩下呼吸和心跳声。
    “嘀嗒……”
    液体滴落在头盔上，郁洧抬起头，对上一双猩红的眼睛。
    “在上面！”
    探照灯打开一瞬间，郁洧看到一条巨大的吐着信子的巨蛇。
    巨蛇通体漆黑，脑袋两边长着像重叠的小扇子一样的鱼鳍，猩红的眼睛格外瘆人，黏糊糊的口水顺着獠牙滴落。
    第一次看到这种东西，所有人都呆住了，大脑一片空白，双腿像是被灌满了铅，动弹不得。
    巨蛇以迅雷不及掩耳之势袭来，在接近人群时突然停住，磅礴的信息素如排山倒海般袭来，宛如一层无形的屏障。
    僵持了一会儿，巨蛇慢慢后退，猩红的眼睛里满是不甘。
    “呼……”
    看着巨蛇消失不见，郁洧双腿一软，像被抽干了力气一般朝朝前倒去。
    “郁上将！”
    “郁洧！”
    身旁的人眼疾手快扶住郁洧，林故拨开人群挤到郁洧身边，打开头盔检查他的状况。
    “瞧你紧张的，我没事。”
    郁洧咳了几声，扯出一抹微笑，借着搀扶的人的力量站起身。
    “你脸怎么这么白？”林故抓住郁洧打算戴上头盔的手，“你赶紧撤出去，我去找云霂。”
    难怪郁洧一直戴着头盔，原来他的状态已经这么差了。
    “我没事。”郁洧戴上头盔，“里面太凶险，你一个人去我不放心。”
    “我这么大人了能出什么事儿？”
    “听我的，继续前进。”郁洧摆摆手，“加快速度，此地不宜久留。”
    为了方便找人，郁洧一行人进入内部以后一直是螺旋式前进，食物和水消耗的比预计多出不少，再这样下去，他们必须提前撤出去。
    一行人加快了脚步，安静地在密林中穿梭。
    那条巨蛇极有可能就是被刚才的动静引来的，并且很有可能还有另一条甚至是一窝 多留一分钟危险就多一分。
    林子里又闷又热，汗水打湿衣服黏在身上十分难受，走了一大段路，郁洧正打算让队伍停下休息，前方一个巨大的脚印引起了他的注意。
    有了前车之鉴，大家都只敢在心里惊叹，王教授欣喜地拍照，这脚印目测有五米长，十多厘米高，看起来像是蜥蜴的，不过一般蜥蜴没有这么大的体型，估计是实验室遗留的变异体。
    “郁上将，你过来看。”
    王教授朝郁洧招招手，郁洧凑上钱仔细看他拍的照片。
    巨大的脚印中出现了一些人的脚印，又多又杂，可以想象当时的队伍处在一个十分混乱的状态。
    “全体人员注意，寻找脚印。”
    郁洧的喜悦溢于言表，短暂的高兴过后变得更加沉重。
    如果这些脚印是楚云霂一行人的，那么他们遭遇了什么？还活着吗？
    “有发现。”
    一个队员朝郁洧招手，郁洧上前仔细查看，脚印一直沿着左前方延伸，虽然还是有些杂乱，却比大脚印里的好太多，鞋底留下的花纹足以确定，就是楚云霂的队伍。
    “走。”
    郁洧欣喜地迈开步子，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，不管楚云霂现在是否还活着，他都要把他带回去。
    越往前走脚步越清晰，低矮的树枝上还有一些衣服碎片，郁洧更加确信楚云霂就在这附近，寻找的脚步也不自觉加快。
    通讯器突然传来“斯啦斯啦”的声音，郁洧和林故对视一眼，眼中闪烁着兴奋地光芒。
    电流声渐渐减弱，虚弱的人声传入夹杂着电流声传入耳朵。
    “0127呼叫总部……一队十五人被困秘域内部，坐标11.13，请求支援……请求支援……”
    “全速前进。”
    林故释放信息素上前开路，高阶alpha的信息素吓退了不少暗中窥伺的动物。
    “唰唰唰……”
    “嘶嘶嘶……”
    原本安静的密林随着活跃的动物变得热闹起来。