皇宫，永宁殿。
    一阵咳嗽混着沉香漫延在空旷的大殿内，梁意欣走到屏风外，便听得里头的宫人宽慰：
    “太后可要保重身子，元宵宴命妇们还等着拜见太后呢。”
    又轻咳了会，太后缓缓道：“身子一年不如一年，人老了身子不中用，身边的人也指望不上，哀家这日子越活越没盼头了。”
    “太后可别这么说，您是太后，天下人都盼着您好呢。”
    “哼！天下人？”太后冷嗤：“他们是巴不得盼着哀家死吧。”
    “哀家啊......”太后往后靠，宫女赶忙垫上软枕：“活到这个年纪倒是体会了什么叫世态炎凉，这世上，除了自己，谁也靠不住。什么血亲之情，在他们眼里不过利用咳咳咳........”
    这时，宫人进殿门来，梁意欣立即低头乖巧地进去。
    “姑母。”她走到太后跟前福了福，递上茶盏。
    太后睁开眼。
    她打量了会，慢慢笑起来：“打小我便觉着欣儿长相随我，便也对你溺爱几分，一心为你谋划前程，如今总算好了，皇上许了你婚事，我也算了了心愿。”
    “欣儿感念姑母爱重。”
    “你是真的感念？”
    梁意欣骤然紧张。
    “瞧你......”太后拍拍她的手：“我只是与你说笑罢了，你这孩子最是孝顺我又岂不知？往后啊，我既是姑母也会是你的婆母，咱们是一家人。”
    “可不是？太后这话真真说到了点儿上。”一旁的老嬷嬷道：“民间有句俗话，嫁出去的女儿泼出去的水，虽不好听却是事实。女人啊，嫁了人就得靠婆家人生活，什么娘家啊父兄啊那是指望不到了。聪明的女人会跟婆家一条心，日子便过得舒坦，那些嫁了人还惦记娘家的，嗨哟.......说句不好听的，胳膊肘往外拐可不是自讨苦吃吗。”
    太后责怪道：“你这老东西，在小姑娘面前说这些做什么，欣儿这孩子聪明，又岂会拎不清？”
    “是是是，老奴嘴欠，该打！该打！”说着，老嬷嬷做样打了下嘴巴。
    梁意欣低头不语。
    “哎呀，是该给太后娘娘煎药了，老奴这就去让人......”
    “嬷嬷，让我去吧，我去给姑母煎药。”
    老嬷嬷看向太后，太后笑起来：“欣儿孝顺，那便辛苦欣儿了。”
    “侍奉姑母是欣儿该做的，岂能言苦。姑母......”梁意欣福身：“欣儿先告退。”
    “好，去吧。”
    梁意欣出门，太后脸上的笑淡下来：“但愿她真能拎得清。”
    老嬷嬷道：“意欣小姐往后入了宫，终归得指望太后您，皇上管前朝，再怎么也越不过后宫您的头上。但凡是个聪明的，都知道该怎么选。”
    太后满意点头。
    .
    信国公府，幕僚们围坐在书房，面上皆有些愁容。
    “太后这是何意？意欣小姐入宫侍疾已经多日却未能回来。”
    此前太后请信国公入宫，信国公称病拒绝。实际上在年前贺州东窗事发时，信国公就开始称病在家。但没想到，太后会把梁意欣宣入宫中，这一去还是好几天。
    如今信国公决然放弃太后，未来能成为皇后的梁意欣重新成为信国公最大的棋子，但这颗棋子捏在太后手中，人人心慌。
    须臾，有人道：“看来太后已经察觉，开始谨慎了。”
    信国公沉默。
    另一人道：“若真如此，事情对我们可不妙。现在没个人从宫里透露消息，意欣小姐情况如何也不得而知。国公.......”
    他思量着问信国公：“是不是得另想办法了？不然，到时候真跟太后离心，皇上那边也捞不着可就..........”
    “开弓没有回头箭，”有人打断：“从我们踏出第一步就已经没有退路，太后已经心有隔阂，此时收手也难以重修旧好，倒不如一条道走到黑。”
    “孟泽说得对。”信国公出声：“我已没有退路，再过不久便要开朝，贺州的事总要有个人推出去平息天下百姓的怒气。除了太后，没有更好的人选。”
    闻言，幕僚们互相睇了眼，心照不宣。
    “但意欣小姐那.......”
    “天大的事也大不过一个孝字，过两日就派人去宫里，就说......她母亲病重，让她回来探望。”
    “若太后派太医来查看呢？”
    “那就让她母亲真病。”
    话落，众人心骇。
    .
    裴荇居在京城没什么亲戚，过年便也没什么人情应酬。他忙了几天后闲下来，索性在府上看书度日。
    倒是庄绾，因着开铺子的事忙成了陀螺。
    新铺子已经找到了，不是苏芷雁的，却是苏芷雁认识的人，正好那人在西凤街有两间铺子，因经营不善年年亏损今年便打算转卖。她曾去看过，铺子位置极好，当即便落了定。
    这日，与裴荇居用过早膳后，准备带立夏出门，转头瞧见裴荇居优哉悠哉地品茶看书，心里头嫉妒得很。
    想了想，她问：“玙之，你今日不忙吗？”
    “无事。”裴荇居说。
    “既如此，那你陪我吧。”庄绾笑嘻嘻走过去。
    “要我帮什么吗？”
    “不必做什么，你陪我就好。”庄绾凑到他耳边：“我这几日鲜少见你，可我想你了，陪陪我好不好？”
    她蔫坏地在他耳廓吹了口气，直吹得裴荇居浑身酥麻。
    这些日以来，裴荇居实在习惯了她的大胆，有时候对于她为何长了这么大颗胆子感到匪夷所思。
    庄绾的行径与寻常闺阁女子不同，甚至在这个时代来说是离经叛道的。偏偏，他骨子里又爱极了她这种离经叛道。
    她的亲密让他觉得美好，也让他沉迷。
    见他故作沉吟，庄绾放嗲了声音，夹着嗓子晃他胳膊：“好不好嘛？人家想要你陪啦。”
    尽管裴荇居脸上表现得淡定，但他唇角微微勾起的弧度，充分地表明了他此刻暗爽。
    庄绾闷笑，歪头望着他，继续加大火力：“玙之~~”
    这声“玙之”三分婉转，七分娇气，尾音拖得又长又甜腻，差点要了裴荇居的命。
    当即，他淡定不下去了，放下书起身：“罢了，陪你就是。”