“民女不知。”
“你这个被苏家遗弃，又被人掳走，还被称为不祥人的人不被他的姑姑，朕的贤妃所接纳。贤妃不允，他便求朕赐婚，让你风光出嫁，嫁给他。”
舜帝幽幽一笑，可笑意不达眼底，“朕还是第一次见他顶撞自己的姑姑。”
“你觉得朕该如何？答应他还是不应？”
苏软软顿感舜帝眸中隐隐有股杀气，一时不敢妄自作答。
自古以来，帝王皆心思缜密、多疑善变，一言不当，也许此处就会成为她的埋骨之所。
紫雾曾听苏志平说过，霍衍手握重兵，在京城德高望重，更是舜帝最为器重的武臣。因其刚正不阿、嫉恶如仇，舜帝对他信任有加。
苏软软想起霍衍刺瞎楚然一只眼的事，身体突然一僵。倘若今日舜帝听不到想听的答案，那么她必死无疑，而霍衍恐怕也会被圣上猜忌。
霍衍本是舜帝手中最锋利的一把刀，可如今这把刀却偏锋走剑，为了一个女人强出风头，还被镇南王告到金銮殿。
舜帝曾训导规劝过他，可他却不知悔改，依旧要为同一个女人强出头。哪怕知晓这个女人命中带煞，是天煞孤星，他也执意要娶她。
霍衍如此一意孤行，这不禁令多疑的帝王心生忌惮。帝王需要的，是一个对他言听计从的霍衍，而非一个可能会违抗他旨意的霍衍。
贤妃的态度，实则代表着皇帝的态度。苏软软不禁想到，霍衍的性子是如此执拗，明知道她想离开他，却还是去恳请圣上赐婚，真是不撞南墙不回头！
倘若舜帝不应允霍衍娶她，那他又会有怎样的举动呢？有些东西，就如同镜子一般，一旦有了裂痕，便再也无法恢复如初了。
霍衍耿直，行兵打仗或许运筹帷幄，可是只长力气不长心眼。
尤其他这般手握兵权又建功立业的功臣更是帝王猜忌的对象。
马车上，舜帝的话语中充满质询，也夹杂着猜疑，如利箭般直射苏软软的内心。
苏软软深知自己的出逃太过轻松，舜帝心生疑虑也在情理之中。恐怕舜帝已经暗自揣测她与抓她的人达成了某种不可告人的协议，所以才会轻易放她回来。
然而，只有苏软软自己清楚，她的身上被种下了蛊虫，那幕后之人抓她只是以她取乐。
想到被抓走的过往，如同一颗苦涩的果实，深埋在苏软软的心底。她深知，哪怕舜帝知道了这些事情，也绝不会对她有丝毫的怜悯之心。
自古以来，帝王皆冷酷无情，哪怕她的血脉中流淌着一半皇家的血液。舜帝不愿背负恶名，他要让霍衍明白，他们君臣之间始终惺惺相惜。
若他下旨赐婚，她别无选择，只能出嫁。他若不准，君臣分心则会有损社稷。因此，舜帝将这个棘手的难题丢给了她。
若她想不到一个能断绝霍衍念想的方法，恐怕今日她便会葬身这冰冷刺骨的水窟之中。
反正，当日带走她的仇人未找到，栽赃嫁祸未必不可。
“陛下，民女当初只为自保才给霍将军做妾，如今知晓傅姑娘和他青梅竹马两小无猜，更不愿与之纠缠，民女定会想尽办法让霍将军死心，请陛下放心。”
“请朕放心？”舜帝半眯着眸子，“你知朕不允你嫁给他？”
苏软软惶恐跪下，“陛下，民女不该擅自揣摩圣意，求陛下开恩。”
苏软软自然不会说出刚才心中所想，只道，“民女是大师口中天煞孤星命格。”
“霍将军是大舜守护边疆的平安虎，民女以前无知，才接近了他。”
“如今，民女深知自身不祥，实难再为其枕边人。民女不忍霍将军遭遇不测，亦不愿成为大舜之罪人。”
“陛下为大舜之主，必期望大舜国运昌隆，千秋万代，如江山明月，朗朗照之。”
“民女斗胆揣测，陛下亦不愿我这克星相伴左右。”
舜帝眼眸如墨玉般漆黑明亮，直直凝视着苏软软，“你果真如此作想？”
“是……”
舜帝负手而立，沉默片刻，忽而纵声大笑。
“苏软软，你很聪明！朕还真是很喜欢你这个外甥女了。”
“虽然苏家不认你，可怎么说你也是皇室血脉。”
“你想要什么？”舜帝问。
苏软软思忖片刻，“民女想要身份和地位！”
舜帝摩挲着手上的扳指，语气平淡，“你倒是有野心。”
苏软软惶恐地说道，“民女身世悲惨，历经磨难，饱尝辛酸，深知被人欺凌践踏的苦楚，不愿再卑微地生活，也不愿看人脸色。”
“嗯，朕近日会在温泉山庄休养，不会见霍衍。朕只给你三天时间，若三天后你能让朕看到满意的结果，朕自然不会亏待你，会赐予你所渴望的一切。”
“但……若你将事情搞砸了，那朕可就不介意让你再感受一下这刺骨寒冰的滋味了。”
“今日你可曾与朕见过面？”
苏软软答道：“小女子从未有幸目睹天颜。”
待苏软软回到破庙时，紫雾早已在那里等候多时了。
“怎么样，还回去了？”
“听闻霍将军清晨入宫觐见圣上后，便直接奔赴郊外大营，未归府邸。奴婢未能见其一面，不过已将荷包转交予他府上的傅姑娘。”
苏软软轻声应道，“送达便好。”
“主子，”紫雾言辞闪烁，“傅姑娘实则不愿收下，她言此乃霍将军之情意，希望您留下以解燃眉之急。她本欲与奴婢一同前来寻您，然奴婢婉拒了。”
“傅姑娘托奴婢转告您，她为其兄长所行恶事向您致歉。”
苏软软回忆起那日在法华寺大殿见到的情景，傅心柔人如其名，心地善良如莲花般纯洁，娇柔美丽如花朵般动人。
她实在难以将对她兄长的恨意牵连到她身上。
刚刚返回破庙时，苏软软瞥见公告栏处正张贴着告示，明日傅家男丁将被处斩。
想必，这会儿傅心柔也已经知晓了。
紫雾问道，“主子，我们今日是否仍在此处歇息？”
此时，正值正午，外边艳阳高照很暖和。