百里渊慢走几步，等待朱茵，见她步履维艰，提醒齐恒小心些，他则返回去陪同。
    朱茵手托白莲，小心翼翼的移步前行。
    百里渊近前接过御灵剑撑地，稳住不时打滑的身体。
    “快看，那是什么？”
    齐恒指了不远处长着半身白毛的不明物种惊呼。
    朱茵和百里渊同时驻足望去。
    不明生物仿若一只大白熊，正端坐于地上打鼾。四面墙上各有一根铁链箍住他的手脚，使他只能在有限的空间内活动。
    听到齐恒的声音，洞内传出锐利又刺耳的尖笑声：“终于有人来陪我玩了！”
    说话的人疯狂甩动铁链，看上去无比亢奋。
    寒冰铁链震动时发出缕缕寒光，让人顿感一阵强加一阵儿的清冷。
    朱茵并不畏惧，手托白莲稍微走近一些查看，发现被铁链拴住的原来是个老头。
    见到白莲熠熠发光，老头神色异常，抬起头来呆呆的笑着。
    他的眼球明显凸起，嘴唇紫黑没有一丝血色，只有身上破旧的袈裟还能看出他也该是德高望重的老方丈。
    老头稀稀拉拉的白发下还能看到几颗戒疤，从他呆滞的眼神和僵硬的肢体来看，应是中过毒，并长期生活在阴暗的寒冰窖内受寒所致。
    老头撩起花白的胡须，瞅着手托白莲的朱茵问：“丫头，我长的很难看是不是？别怕，有生之气，有形之状，尽是幻也。”
    还好，他的脑子并没有坏掉，略显浑浊的眼珠也还算灵动。
    百里渊细听了粗重且浑厚的喘息声，老头虽被束缚住手脚，体内的气息却稳如磐石。
    他试探着问：“敢问前辈可是九皇子敬王祀忻？”
    “你小子慧眼识珠啊！”
    敬王忽然换了个人似的，哈哈大笑了起来，“有意思，还有人记得我的名字。”
    “您是九皇子，那现在的智印方丈又是谁？”齐恒惊问。
    “说来话长，有没有吃的？他们把我关在这里只给少量食物，让我好生饥饿！”
    敬王可怜兮兮的低下头，随即哼哼唧唧的哭出声来。
    “有，我这儿有。”
    朱茵从腰间解下绣有凤翔的锦袋，慢慢靠近敬王。
    她双手捧着锦袋恭敬的说：“我这儿只有雪梨蜂皇糖，前辈若不嫌弃都给你。”
    “糖好！糖好！”敬王咂吧起嘴巴，像个淘气的孩子一样吹动花白的胡须。
    朱茵缓步向前，经过齐恒身边时，齐恒小声提醒：“敬王锁得久了恐怕失了人性，小心些别伤到自己。”
    朱茵点头，刚走近些，敬王猛然起身，一把捞过锦袋，将雪梨蜂皇糖直接倒入口中大嚼了起来。
    他这一突如其来的动作吓坏了朱茵，原来敬王动作迟缓都是装出来的。
    她连忙倒退，差点滑倒，好在百里渊眼疾手快扶住了她。
    敬王似乎很喜欢雪梨蜂皇糖，边嚼着，边跳起脚来说：“好吃！好吃！这比山珍海味还要好吃！”
    粗壮的铁链过于沉重，敬王的身体被拉扯的东倒西歪，却也没有影响到他享受美味的心情。
    朱茵看他可怜，推开百里渊，向前走了几步停在粗壮的铁链前，并抓住铁链启用体内的玄火煅烧，欲要融掉敬王身上的桎梏。
    铁链由冷至热，两股浅在的力量碰撞在一起，发出红蓝相切的光晕来。
    敬王感受到铁链传至身上的温度，不由自主的惊呼出“舒服！真是舒服！”。
    之后他反手拉紧铁链，劝说道：“丫头，不要白费力气，这是九阴寒天索，会反吸你身上的火气，你们三人能站在这里实属不易，保存好体力才是上策。”
    朱茵没有停手，她在期待着幸运降临，用尽全力才发觉真如敬王所说“无济于事“，这才收起玄火。
    此时她半截手臂已经挂满了霜花。
    意想不到的是，玄火打通了敬王身上冰封过久的经脉，皮肤上的白毛随之少了许多，露出清爽的面孔来。
    “敬王是被何人囚禁在此处的？靖缘寺中的智印方丈又是谁？”百里渊问。
    提到锥心之痛处，敬王唏嘘，掌心向上双手交握，盘腿坐在了冰面上。
    他眼睑低垂，嘘声长叹：“寒苦莫大于天，桎梏困于全身却无法禁锢我的心，死也值了！”
    朱茵屈膝问：“前辈能否跟我们说说，兴许我们能够帮您脱离苦海。”
    敬王略有沉思，几次张嘴反复闭合，似有话到嘴边却也无从说起的意思。
    他抬头看了朱茵，枯黄的眼眸中闪现出一丝欣喜的神色，“像……太像了！”
    “像谁？”朱茵问。
    “燕南归。”
    “燕南归是谁？”
    敬王摇了头没有回答，他在殷切的神情中看到了未知。
    随之伸出干裂的双手，想要捧起那张无畏的脸庞来细细回忆什么，又过于恐慌猛然间缩回手去。
    重重的铁链“呼啦啦”作响，好像拴住敬王身体的同时，也禁锢了延绵不断的心事。
    此时，百里渊和齐恒同时紧张着，敬王看朱茵的眼神不太对劲，那是一种疼惜和怜爱的表情，怕是敬王看到朱茵想起了谁。
    敬王沉默了片刻，准备用庶民或是一个普通和尚的身份，讲述那段永生难忘怀的记忆。
    “我原是先王的同胞九弟，自小与南王交好，也就是当今的南帝……”
    敬王闭眼谈起二十几年前的事来。
    许多年前，堇帝南巡，乘船出行到了南海。
    那次，海上起了妖风。
    大风肆虐，海水倒灌进皇船，原本固若金汤的皇船没有一个时辰就沉入了海底，无一人生还。
    南王找不到堇帝，决定把王上驾崩的消息传入皇宫。
    敬王祀忻不相信皇兄会突然薨世，也怕引起宫中大乱，立刻封锁了消息，带人四处寻找。
    幸运的是，敬王在海边一户渔民家找到了堇帝。
    出乎意料，堇帝不仅身体健康，还精神矍铄，正同一位手编渔网的女子有说有笑。
    女子秀外惠中，只是有些怕生，初见到敬王时稍有腼腆藏在堇帝身后。
    后来，听堇帝称敬他“九弟”便知是自己人，忙着端茶倒水，生火做饭热情款待。
    用膳期间，堇帝说女子名叫“燕南归”常住在海边，是他的救命恩人。
    两人相处半月渐生情愫，堇帝为了感谢燕南归救命之恩，当众封她为梅妃。
    梅妃在宫中没有亲人，很少与人交往，闲暇时会同敬王一起下棋，蹴鞠。
    一年后，梅妃为堇帝诞下小公主。
    奇怪的是公主通体发红，有异于常人。
    朝中有人递了谏言书，说梅妃是妖物，更有从道者断言，宫中出现赤色视为凶象。
    司天台戊歔子也说：血染朝野，妖孽降生，乃是大凶，需火刑令禁之！
    说到此处，敬王脸色大变，身体轻微颤抖了两下，紧接着用力拉动九阴寒天索悲伤致极的模样。
    “前辈……前辈看这儿……”
    朱茵将白莲顶在指尖旋转了起来，白莲越转越快，逐渐变成一束光抚照着敬王皴裂的脸庞。