沉淀一阵子后，敬王松开九阴寒天索，身子慢慢放松，用双手捂起眼睛呜咽了一会儿。
    “前辈您想说什么？不着急，慢慢道来。”
    朱茵音质柔和，仿佛哄着哭闹的婴儿。
    敬王沙哑着声音说：“梅……梅妃身边的婢女冒死逃到敬王府，说先王要杀了小公主，还要把梅妃打入冷宫，让我救燕南归一命。”
    “于是，敬王您舍命救出梅妃，并把她们母女藏了起来，便也招来了杀身之祸。”百里渊断言。
    敬王看了百里渊，复杂的表情不停变幻，两颊的肌肉时紧时松似哭似笑。
    几人都看得出来，他眼神里隐溢着幸福，苍白的面孔中流露出深深的悲恸之情。
    “逃生途中，燕南归同我说，她是南海精卫鸟，并非凡人。先王落水时她本能的出手相救，从没有想过荣华富贵，自然也不懂得人世间的情爱是可以送命的。”
    敬王失落的眼神随处飘摇，最终落在朱茵身上。
    他就那样怔怔的看着她，干涸的眼眸带有一丝喜悦，似旧人重逢，只是稍纵即逝。
    停顿一会儿他又说：“小公主是无辜的，她身上有一半是皇族的血液，并不是传言中的天煞孤女星。”
    “那梅妃和小公主呢，你把她们送到哪里去了？”朱茵关切追问。
    “我把她们送去了南海，委托南王照顾。皇兄颁布密令说九皇子祀忻造反，革了我的敬王头衔贬为庶民。为了不牵连南王，我便到了普陀镇靖缘寺出家修行。”
    “这么说来，如今的小公主也该长大成人了，她是不是也是一只精卫鸟？”齐恒问。
    敬王摇头，“我也不知道怎么回事，南王送信来说，梅妃受惊过度香消玉殒，小公主无人照料也生病离世了！”
    “您相信吗？”朱茵又问。
    她自问自答：“我不相信，精卫鸟本是雀族一支，有着仙灵神脉，即便她与凡人成婚犯了族规，也不至于失了灵性，丢了性命。”
    敬王低头答：“我也不相信，也曾质问过南王。那时，南王遭到皇兄排挤，无暇顾及给我回信。直到年初，堇帝突然驾崩，南王登基才宣我入宫，哎……”
    敬王欲言又止，神情里有着无限悲伤，“我已是出家之人，不愿参与权位之争断然拒绝了。”
    “那现在的智印方丈又是谁？他怎么还有昆仑山的蛛丝麒链罩？”百里渊问。
    “我师兄，但是不是真的师兄。先前只听师傅说过，不念师兄喜欢云游四方。他远行归来我便率众弟子接待，谁知一夜之间竟被人困到了这里。”
    敬王摇动九阴寒天索，面目狰狞着，心里似有若干悲愤之怒。
    百里渊注意到了，他的眼中有不舍、不甘还有恨意，这本是一个出家人不该有的欲念。
    “前辈可知靖缘寺内有雀灵一事？”
    “雀灵？雀灵！”九皇子疑问又惊讶，紧接着低头哀叹：“我还是阻止不了，天有劫数果真是人力难为的！”
    他正身安坐，闭目修神，任百里渊怎么问都不再言语。
    朱茵见悬在身边的白莲灵光渐弱，猜想到洞窟外的天色应该快要大亮了。
    她微笑着晃动起锦囊，留下话说：“若有机缘我会亲自做些好吃的给您送来。”
    敬王微睁眼睛看着朱茵笑了，他笑的艰难也苦涩。
    朱茵的心中升起一种恋恋不舍的感觉，总觉得九皇子有着亲人那般的亲切，也有着父亲那般的慈祥。
    齐恒顺口说出靖缘寺的规矩，提醒天亮后会有香客络绎不绝。
    这里不能久留，否则动了佛法，伪装下的智印方丈恐怕不是好惹的主。
    三人向敬王辞行后走出冰窟，只听铁门重重的关闭了，洞中传出孱弱的声音：“丫头，记得带好吃的来。”
    走出靖缘寺，齐恒拜别离去，返回文默河边的家中。
    由于时间尚早，天空只露出了鱼肚白，朱茵和百里渊漫步走来，朦胧的身影好似常在田间地头耕种的老夫老妻那样随意。
    回到农家院时，雪狼和果哩都在门外等候。
    果哩说今早新做的白米果仁粥没有加糖，问她要不要吃些。
    “不饿，只想睡会儿。”朱茵有些倦怠。
    “夜里清冷，喝口粥暖暖胃再睡。”百里渊的话向来不给他人留有反对的余地。
    他吩咐果哩好好伺候夫人，待会用过早膳还要出门一趟。
    朱茵猜想，即便夜探过靖缘寺百里渊也不会死心的。
    他要么去查智印的底，要么换个尊贵的身份去靖缘寺上香寻找雀灵。
    诚然，陪他前去的人定是乌兰奇，而不是百里玉颜。
    百里渊了解自己的妹妹，溺爱中长大的孩子很难成就大事。
    乌兰奇则不同，虽说同样刁蛮任性，稍作约束也会听话顺从，不像妹妹那样有恃无恐。
    朱茵回屋，百里渊坐在院中的石桌边，望着东方即白的天空想着许多事。
    九皇子明显懂得佛法，可他却甘愿被人囚禁在靖山窑窟，必是逃避世间为难之事。
    苍鹰轻轻走来，给百里渊披上斗篷说：“王爷，夜里过凉，晨有朝露略微寒凉，您的身体刚刚恢复，还是进屋歇息较好。”
    百里渊扭头看了屋子，朱茵房间里的灯已经熄灭，随即小声问苍鹰：“万知灵堂可曾有书信传来。”
    “有。”
    苍鹰从腰间拿出一卷纸筒伸开，恭敬的递给百里渊。
    “千岩穆雪的三公子叫武征？”他过度惊讶。
    “没错儿？起初我也不相信，后特意差人去穆雪府上查过。
    武征是随了母族姓氏，这样更方便继承古兰武家兵械铸炼技法。”
    “你确定武征现在千岩穆雪府，且跟随穆明琛打理生意？”
    苍鹰答：“只见过身影，没见过面目，探子回来说武征得了风寒下不了榻，近日都在藏书阁养病。”
    “养病还要去藏书阁？”百里渊疑惑。
    “有幕僚说武征不是做生意的料。他比较偏爱琴棋书画，研习兵法剑术，所以穆明琛才派人把他捉回去学习着打理生意。”
    百里渊点头，顺口一说：“他倒同小天相似。”
    的确，身为白虎帮少帮主，岳小天只顾贪图享乐，落魄不羁。对于纳索河之事从不关心，就连京都至关重要的生意都要交给两位姐姐打理。
    “王爷，恐怕不是这样！”苍鹰探头，靠近主子身边，压低声音窃窃私语了几句。
    “士别三日当刮目相看呢！”百里渊欣慰的笑起来，“看来我这位义结金兰的兄弟也是人中之龙啊！”
    “必竟是多面小阎罗，岳少帮主不愿意接管芙蓉镇船舶之事，只怕志在高处。”
    苍鹰在院中巡视一圈，见无人出门，轻声说：“鸿禧堂云姨来报，南帝身边不只是咱们的人，还有岳小天让盐帮进献的虞美人。”
    “是吗？看来我又多了一条臂膀。”
    百里渊起身，在院中踱步思量。
    想起什么来，他果断的说：“让苍凤去找芍药姬神，打探一下药王谷惨案有无眉目，如果她和魔药仙师都起了疑心，那她俩以后就是咱们的人。”
    “是。”苍鹰行礼，又问：“如若是，可否将王爷的计划告知一二，里应外合时不至于浪费过多的时间。”
    “不用，那日你同魔药仙师大战时，我已将赤炎诀注入令牌上交由芍药姬神。她若真心归顺，自会以血祭令，赤炎诀会将她带至京都百里红妆找徐掌柜。”
    “王爷英明，如此我们也可以用人不疑！有了芍药姬神和魔药仙师的协助，攻克赤炎龙都拿下梵王指日可待。”
    “这些均在掌控之中，现在还缺重要一人，今日我一定要见到她。”
    苍鹰听出重要一人指谁，立即去了东屋，吩咐在灶火边忙碌的婢女准备早膳，不要误了妆主去靖缘寺进香。
    苍凤醒来也到灶台边帮忙。